로스앤젤레스 버몬트 애비뉴와 4가에 위치한 시즐러(Sizzler)는 오랫동안 현지인들에게 사랑받는 스테이크 & 샐러드바 레스토랑입니다. 어린 시절 가족들과 함께 특별한 날 외식을 했던 추억을 떠올리게 하는 곳이지요. 부담 없는 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있다는 입소문 덕분에, 설레는 마음을 안고 시즐러의 문을 열었습니다.
추억 소환, 푸근한 분위기 속으로
문을 열고 들어서자, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼습니다. 은은한 조명 아래 나무 테이블들이 놓여있고, 가족 단위 손님들이 담소를 나누며 식사를 즐기고 있었습니다. 마치 오래된 친구 집에 방문한 듯 편안한 느낌이었어요. 메뉴판을 살펴보니 스테이크, 해산물, 샐러드바 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었습니다. 스테이크와 무제한 샐러드바를 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력으로 다가왔습니다.
벽면에 걸린 메뉴판을 보니, 스테이크와 버거 외에도 크래프트 샐러드, 싱글 랍스터 테일 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었습니다. 무엇을 먹을까 고민하다가, 관리자에게 인기 메뉴를 추천받기로 했습니다. 추천받은 메뉴는 스테이크와 새우, 감자가 곁들여진 메뉴였는데, 과연 어떤 맛일지 기대감을 품고 주문을 마쳤습니다.
싱싱함이 가득, 다채로운 샐러드바
시즐러의 자랑은 단연 샐러드바입니다. 싱싱한 야채와 과일, 샐러드, 수프, 빵, 디저트 등 없는 것 빼고 다 있는 풍성한 구성에 감탄이 절로 나왔습니다. 특히 신선한 야채 코너는 다양한 종류의 채소들이 보기 좋게 진열되어 있었고, 샐러드 종류도 다양해서 취향에 맞게 골라 먹는 재미가 있었습니다.
샐러드바에서 가장 먼저 눈에 띈 것은 갈릭 브레드였습니다. 노릇하게 구워진 갈릭 브레드는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했으며, 입안 가득 퍼지는 마늘 향이 식욕을 자극했습니다. 샐러드바를 이용하는 손님들에게 갈릭 브레드는 필수 코스처럼 여겨지는 듯했습니다. 저 역시 따뜻한 갈릭 브레드를 몇 개 집어 들고, 본격적으로 샐러드바를 공략하기 시작했습니다.
다양한 샐러드 재료들을 듬뿍 담아 나만의 샐러드를 만들었습니다. 신선한 로메인 상추, 토마토, 오이, 양파, 피망 등을 넣고 좋아하는 드레싱을 뿌려 섞으니, 보기만 해도 건강해지는 기분이었습니다. 아삭아삭 씹히는 야채들의 식감과 상큼한 드레싱의 조화가 훌륭했습니다. 샐러드바에는 멕시칸 스타일의 타코도 준비되어 있었는데, 또띠아에 각종 채소와 살사를 넣어 먹으니 색다른 맛을 즐길 수 있었습니다.
가성비는 훌륭, 아쉬움 남는 스테이크
샐러드바를 즐기는 동안, 기다리고 기다리던 스테이크가 나왔습니다. 뜨거운 철판 위에 스테이크와 새우, 감자가 함께 놓여 있었는데, 비주얼은 꽤 먹음직스러웠습니다. 칼로 스테이크를 썰어 한 입 맛보니, 음… 솔직히 말해서 스테이크의 질은 조금 아쉬웠습니다. 고기가 조금 질기고, 풍미도 부족했습니다. 가격을 생각하면 어쩔 수 없는 부분일 수도 있겠지만, 스테이크 자체의 맛은 기대에 미치지 못했습니다.
함께 나온 새우는 탱글탱글한 식감이 좋았고, 감자는 짭짤하게 간이 되어 있어 맛있었습니다. 하지만 스테이크의 아쉬움을 완전히 덮기에는 역부족이었습니다. 샐러드바에서 가져온 다양한 음식들과 함께 스테이크를 먹으니, 그나마 괜찮았습니다. 만약 스테이크를 기대하고 시즐러에 방문한다면, 조금 실망할 수도 있을 것 같습니다.
샐러드바는 합격점, 아침 식사도 괜찮을 듯
전반적으로 시즐러는 저렴한 가격에 푸짐한 샐러드바를 즐길 수 있는 곳이라는 인상을 받았습니다. 스테이크의 맛은 아쉬웠지만, 다양한 샐러드와 사이드 메뉴들을 마음껏 즐길 수 있다는 점은 큰 장점이었습니다. 특히 아침 9시에 오픈하여 “시니어 breakfast”를 제공한다는 점이 눈에 띄었습니다. 샐러드바를 이용하여 신선한 야채와 베이컨을 곁들인 계란, 스프, 과일, 커피, 아이스크림까지 맘껏 먹을 수 있다고 하니, 다음에는 아침 일찍 방문해서 브런치를 즐겨봐야겠다는 생각이 들었습니다.
오랜만에 방문한 시즐러는 여전히 푸근하고 정겨운 분위기를 간직하고 있었습니다. 맛있는 음식을 먹으면서 가족, 친구들과 함께 즐거운 시간을 보내기에 좋은 곳이라는 생각이 들었습니다. 특히 샐러드바는 신선하고 다양한 메뉴들을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점에서 높은 점수를 주고 싶습니다.
엘에이 추억 맛집, 가성비로 승부한다
시즐러는 고급 레스토랑의 스테이크를 기대하는 사람들에게는 다소 실망스러울 수 있습니다. 하지만 저렴한 가격에 푸짐한 샐러드바와 스테이크를 함께 즐길 수 있다는 점은 분명한 매력입니다. 특히 가족 단위 손님이나, 가성비 좋은 식사를 원하는 사람들에게는 좋은 선택이 될 수 있을 것입니다. 다음에는 아침 일찍 방문해서 시니어 브런치를 즐겨보고, 또 다른 매력을 발견해봐야겠습니다.
