기대 반, 설렘 반으로 남아프리카공화국 케이프타운의 El Burro 레스토랑 문을 열었다. 쨍한 햇살이 나무 테이블 위로 쏟아지고, 손님들의 웃음소리가 경쾌하게 들려왔다. 벽면 가득 채운 아기자기한 장식품들과 은은한 조명이 아늑한 분위기를 더했다. 마치 멕시코 어느 작은 마을에 와 있는 듯한 착각이 들 정도였다.
다채로운 타코 향연, 입 안 가득 퍼지는 풍미
El Burro의 대표 메뉴는 단연 타코다. 메뉴판을 펼치니 다양한 종류의 타코들이 눈길을 사로잡았다. 남자친구 가족과 함께 방문했기에, 여러 종류를 시켜 나눠 먹기로 했다. 가장 먼저 눈에 띈 것은 바삭한 오리 타코와 신선한 생선 타코였다.
드디어 모습을 드러낸 타코! 윤기가 자르르 흐르는 오리고기와 싱싱한 흰살 생선이 부드러운 토르티야 위에 듬뿍 올려져 있었다. 한 입 베어 무니, 입 안 가득 퍼지는 풍미가 그야말로 환상적이었다. 오리 타코는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했으며, 생선 타코는 신선한 해산물의 풍미가 그대로 느껴졌다. 특히, 고기의 양념이 완벽하게 배어 있어 10점 만점에 10점을 주고 싶을 정도였다.
또 다른 인기 메뉴는 새우 고르디타, 스테이크 퀘사디아, 피시 타코였다. 특히, 이곳의 토르티야는 남아프리카공화국(RSA)에서 먹어본 것 중 단연 최고였다. 부드러우면서도 쫄깃한 식감이 일품이었고, 신선한 재료들과의 조화도 훌륭했다.
채식주의자를 위한 배려, 섬세함이 돋보이는 메뉴
El Burro는 채식/비건 메뉴도 다양하게 준비되어 있어 더욱 만족스러웠다. 특히 눈에 띄는 메뉴는 칠리 레예노스였다. 앙증맞은 크기의 칠리 레예노스는 한 입 베어 무는 순간, 입 안 가득 퍼지는 스모키한 풍미가 일품이었다. 예상치 못한 깊은 맛에 감탄하며, 왜 더 많이 주문하지 않았을까 후회했을 정도였다.
채식 메뉴를 주문하면 함께 나오는 아보카도 샐러드 역시 신선하고 풍성했다.
황홀한 석양 아래, 잊지 못할 케이프타운의 저녁
El Burro는 음료 종류도 다양하게 준비되어 있다. 특히, 파인애플 주스는 달콤함이 입안에서 톡톡 터지는 듯한 상큼한 맛이 인상적이었다. 마치 유리잔에 담긴 열대 휴가를 즐기는 듯한 기분이었다.
해가 뉘엿뉘엿 지기 시작하자, El Burro는 더욱 로맨틱한 분위기로 물들었다. 창밖으로 보이는 케이프타운의 석양은 그야말로 황홀했다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경을 함께 즐기니, 잊지 못할 저녁 식사가 되었다.
아쉬운 점, 그럼에도 불구하고 다시 찾고 싶은 곳
El Burro는 타파스 스타일의 식당이라 가격이 다소 비싸게 느껴질 수 있다. 특히, 단품 메뉴가 1인분씩 제공되는 점을 고려하면 더욱 그렇다. 타코 세 개에 거의 250란드(R250)가 나오는 것을 보고 조금 놀랐다.
하지만, 음식의 맛과 분위기, 그리고 친절한 서비스를 고려하면 충분히 감수할 만한 가격이다. 특히, 직원들의 친절함은 인상적이었다. 웨이트리스가 한 명뿐이라 조금 기다려야 했지만, 모든 사람을 친절하게 대해주는 모습에 감동받았다.
마가리타 한 잔의 아쉬움, 그럼에도 최고의 선택
아쉬운 점이 있다면, 마가리타의 맛이 예전 같지 않다는 것이다. 예전에는 신선한 라임과 트리플 섹 맛이 느껴졌지만, 지금은 즙이 많고 시럽과 혼합물이 많이 들어간 듯한 느낌이었다.
하지만, 프로즌 마가리타는 여전히 맛있었고, 특히 감자칩은 훌륭했다. 멕시코 음식을 좋아하거나 케이프타운에서 멕시코의 맛을 느끼고 싶다면, El Burro를 꼭 방문해보라고 강력히 추천하고 싶다. 친구들이나 단체로 방문하기에도 좋은 곳이다.
