스페인의 정열적인 맛과 향을 찾아 떠나는 미식 여행, 그 설렘을 가득 안고 시카고의 맛집, 타파스 발렌시아(Tapas Valencia)에 도착했다. 붉은 벽돌 건물 사이로 새어 나오는 따뜻한 불빛이 발걸음을 더욱 재촉한다. 문을 열자 활기찬 분위기와 함께 맛있는 냄새가 코를 간지럽힌다.
정통 스페인의 향기, 활기 넘치는 분위기
레스토랑 안은 스페인 현지 식당을 그대로 옮겨 놓은 듯 정열적인 분위기가 물씬 풍긴다. 벽에는 스페인의 풍경 사진과 그림들이 걸려 있고, 은은한 조명 아래 테이블마다 웃음꽃이 피어난다. 서버들은 친절하고 활기찬 모습으로 손님들을 맞이하고, 메뉴에 대한 자세한 설명과 함께 최고의 조합을 추천해준다. 첫인상부터 기분 좋은 에너지가 느껴진다.
타파스 발렌시아는 다양한 스페인 요리를 맛볼 수 있는 곳으로, 특히 타파스가 유명하다. 타파스는 스페인에서 식사 전에 가볍게 즐기는 작은 요리로, 다양한 재료와 조리법으로 만들어져 골라 먹는 재미가 쏠쏠하다. 메뉴를 살펴보니, 미트볼, 소고기 엠파나다, 매콤한 감자 등 다채로운 타파스 메뉴들이 눈길을 사로잡는다.
입안 가득 퍼지는 풍미, 다양한 타파스의 향연
고민 끝에 몇 가지 타파스를 주문했다. 가장 먼저 나온 것은 미트볼(Albondigas). 부드러운 미트볼은 입안에서 살살 녹고, 풍부한 토마토 소스는 깊은 풍미를 더한다. 빵을 찍어 소스까지 싹싹 긁어먹으니, 순식간에 접시가 비워진다.
다음으로는 소고기 엠파나다(Empanadas de Carne). 바삭한 엠파나다 속에 육즙 가득한 소고기 속이 꽉 차 있다. 한 입 베어 물면 입안 가득 퍼지는 풍미가 멈출 수 없게 만든다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화다.
매콤한 감자(Patatas Bravas)는 짭짤하면서도 매콤한 맛이 맥주와 환상적인 궁합을 자랑한다. 겉은 바삭하고 속은 부드러운 감자에 매콤한 소스를 곁들이니, 입맛을 돋우는 데 제격이다.
스페인의 대표 요리, 풍성한 빠에야의 향연
타파스 외에도 스페인의 대표 요리인 빠에야를 빼놓을 수 없다. 닭고기가 들어간 캄페시나 빠에야(Paella Campesina)를 주문했는데, 큼지막한 팬에 담겨 나온 빠에야는 보기만 해도 군침이 돈다. 닭고기, 해산물, 채소 등 다양한 재료들이 듬뿍 들어가 풍성한 비주얼을 자랑한다.
밥알 하나하나에 깊게 배어 있는 육수와 해산물의 풍미는 잊을 수 없는 맛을 선사한다. 특히 닭고기는 부드럽고 촉촉하며, 해산물은 신선함이 살아있다. 아쉬운 점은 닭고기의 양이 조금 적다는 것. 하지만 전체적으로 만족스러운 맛이다.
다채로운 선택, 채식 & 글루텐프리 옵션
타파스 발렌시아는 다양한 메뉴 옵션을 제공하여, 모든 사람들의 입맛을 만족시킬 수 있다. 채식주의자를 위한 메뉴와 글루텐프리 메뉴도 준비되어 있어, 더욱 폭넓은 선택이 가능하다. 특히 살테아도 데 오르탈리사스(Salteado de Hortalizas)는 신선한 채소를 볶아 만든 요리로, 채식주의자들에게 인기가 많다.
와인 & 상그리아, 풍미를 더하는 환상의 조합
스페인 음식에는 와인이 빠질 수 없다. 타파스 발렌시아는 다양한 와인 리스트를 자랑하며, 레드 와인과 화이트 와인으로 만든 상그리아도 맛볼 수 있다. 특히 상그리아는 달콤하면서도 상큼한 맛으로, 식사의 풍미를 더욱 끌어올린다. 하지만 몇몇 후기에서는 상그리아에서 와인이나 알코올 맛이 약하게 느껴졌다는 의견도 있으니 참고하는 것이 좋다.
특별한 날을 위한 선택, 완벽한 서비스
타파스 발렌시아는 특별한 날을 기념하기에도 좋은 장소이다. 친구 생일 파티나 가족 모임 등 단체 손님을 위한 공간도 마련되어 있으며, 직원들은 친절하고 전문적인 서비스로 손님들을 맞이한다. 발렛 파킹에 문제가 생겼을 때 매니저가 신속하게 처리해주는 등, 고객 만족을 위해 최선을 다하는 모습이 인상적이다. 다만, 콘서트가 있는 날에는 해피아워 할인이 적용되지 않을 수 있으니 방문 전에 확인하는 것이 좋다.
전반적으로 타파스 발렌시아는 훌륭한 스페인 요리와 활기찬 분위기를 즐길 수 있는 시카고 맛집이다. 음식의 맛은 물론, 서비스와 분위기까지 만족스러워 다시 방문하고 싶은 곳이다. 시카고 여행을 계획하고 있다면, 타파스 발렌시아에서 특별한 미식 경험을 해보는 것을 추천한다.