차가운 바람이 옷깃을 여미게 만드는 날씨, 따뜻하고 얼큰한 국물이 간절해지는 저녁입니다. 오늘은 친구들과 함께 상파울루 리베르다드에서 훠궈를 즐기기로 했습니다. 리베르다드는 브라질 최대의 일본인 거주지로 알려져 있지만, 다양한 아시아 문화가 공존하는 곳이기도 합니다. 특히 최근에는 중국 음식점들이 많이 생겨나면서 새로운 맛집 탐험의 성지로 떠오르고 있습니다. 그중에서도 오늘 방문할 곳은 현지인들에게 ‘진짜’ 훠궈 맛집으로 소문난 곳입니다. 가게 문을 열고 들어서는 순간, 붉은색 등불이 만들어내는 따뜻한 분위기가 추위를 잊게 해줍니다.
메뉴 선택의 순간, 다채로운 육수의 향연
자리에 앉자마자 직원분이 포르투갈어 메뉴판과 중국어 메뉴판 중 어떤 것을 드릴지 물어보는 세심함에 놀랐습니다. 마치 전통적인 중국-브라질식 훠궈 레스토랑에 온 듯한 기분이 들었습니다. 메뉴판을 펼쳐보니 다양한 종류의 육수가 눈에 띄었습니다. 일반 수프와 매운 수프, 그리고 네 가지 종류의 육수를 섞어서 주문할 수 있다는 설명에 고민이 깊어졌습니다. 훠궈를 처음 먹어보는 친구들을 위해 직원분에게 추천을 부탁드렸습니다. 직원분은 친절하게 육수 종류별 특징과 맛, 그리고 팁까지 자세하게 설명해주셨습니다. 고민 끝에 저희는 일반 수프와 매운 소고기 기름 육수를 주문했습니다.
나만의 소스 만들기, 무한한 조합의 즐거움
훠궈의 매력 중 하나는 바로 나만의 소스를 만들어 먹는 재미입니다. 이 식당은 뷔페식으로 다양한 소스 재료를 제공하고 있습니다. 매운 소스, 고기 소스, 굴 소스, 참깨 소스, 바비큐 소스 등 정말 다양한 선택지가 있었습니다. 처음 소스를 만들어보는 사람들을 위해 몇 가지 재료 추천도 해주고 있었습니다. 저는 직원분이 추천해준 대로 간장, 땅콩버터, 고추기름, MSG, 여러 종류의 고추, 파, 그리고 마늘을 조금 넣어서 소스를 만들었습니다.
소스 코너에는 신선한 채소와 다진 마늘, 고추, 파 등이 가득했습니다. 저는 매콤한 맛을 좋아해서 고추를 듬뿍 넣고, 느끼함을 잡아주기 위해 파와 마늘을 아낌없이 넣었습니다. 참기름 몇 방울을 떨어뜨리니 고소한 향이 코를 자극했습니다.
다채로운 재료, 풍성한 맛의 향연
고기, 채소, 버섯, 두부, 만두, 파스타 등 다채로운 전채 요리가 준비되어 있었습니다. 저희는 소고기, 양고기, 배추, 청경채, 버섯 모듬, 그리고 두부 모듬을 주문했습니다. 냉동 상태로 얇게 썰어 나온 소고기를 뜨거운 육수에 넣으니 금세 익었습니다. 젓가락으로 건져 올려 직접 만든 소스에 찍어 먹으니 입안 가득 퍼지는 육즙과 고소함이 환상적이었습니다.
매운 소고기 기름 육수는 생각보다 훨씬 매웠습니다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 젓가락을 놓을 수 없었습니다. 매운 맛이 입안을 얼얼하게 만들었지만, 묘하게 중독되는 맛이었습니다. 일반 수프는 담백하고 깔끔했습니다. 매운 육수를 번갈아 먹으니 매운 맛을 중화시켜주면서 더욱 맛있게 즐길 수 있었습니다.
특별한 마무리, 레드 프루트 카이피리냐
식사를 마치고 후식으로 레드 프루트 카이피리냐를 주문했습니다. 자부티카바가 들어간 카이피리냐는 정말 최고였습니다. 상큼하고 달콤한 맛이 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었습니다. 추운 날씨에 따뜻한 훠궈와 시원한 카이피리냐의 조합은 정말 훌륭했습니다.
친절한 서비스, 잊지 못할 경험
이 식당의 가장 큰 장점은 바로 친절한 서비스입니다. 훠궈를 처음 먹어보는 저희를 위해 직원분들은 주문 방법부터 먹는 방법, 그리고 소스 만드는 팁까지 친절하게 설명해주셨습니다. 덕분에 훠궈를 처음 접하는 친구들도 어려움 없이 즐길 수 있었습니다. 음식이 부족하지는 않은지, 불편한 점은 없는지 계속해서 신경 써주는 모습에 감동했습니다.
만족스러운 가격, 든든한 한 끼 식사
가격 대비 만족도가 높아서 배부르고 만족스럽게 나올 수 있었습니다. 세 명이서 푸짐하게 먹었는데도 가격이 부담스럽지 않았습니다. 신선한 재료와 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었습니다. 다음에도 추운 날씨에 따뜻한 훠궈가 생각나면 꼭 다시 방문하고 싶습니다. 친구들과 함께 즐거운 시간을 보내기에 더할 나위 없이 좋은 곳입니다. 상파울루 리베르다드에 방문하신다면 꼭 한번 들러보시길 추천합니다.