어느덧 해가 뉘엿뉘엿 저물어가는 시간, 남아프리카공화국에서 만나는 특별한 저녁 식사를 향한 설렘으로 발걸음을 옮겼다. 오늘 방문할 곳은 현지인들에게 꾸준히 사랑받는다는 그리스 레스토랑, 오랜 시간 변함없는 맛과 분위기로 명성이 자자한 곳이다. 문을 열고 들어서는 순간, 은은하게 퍼지는 지중해 향신료 향과 따뜻한 미소로 맞아주는 직원들의 모습에 기대감이 한층 더 고조되었다.
조용하고 아늑한 분위기, 편안한 식사의 시작
레스토랑 내부는 조용하고 아늑한 분위기로 가득했다. 시끌벅적한 도시의 소음과는 완전히 차단된 듯, 평화로운 공기가 감돌았다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 테이블 손님들의 대화에 방해받지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있었다. 벽면에는 그리스를 연상시키는 그림과 장식품들이 걸려 있어 이국적인 분위기를 더했다.
잔잔한 음악이 흐르는 가운데, 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 그리스 요리들이 눈길을 사로잡았다. 친절한 직원의 설명을 들으며 신중하게 메뉴를 골랐다. ‘현지인들이 즐겨 찾는 곳’이라는 리뷰처럼, 메뉴 하나하나에서 정통 그리스의 맛을 느낄 수 있을 것 같았다. 메뉴를 고르는 동안에도 레스토랑의 차분한 분위기는 더욱 깊어졌다.
입맛 돋우는 전채 요리 향연, 스파나코피타와 칼라마리의 조화
본격적인 식사에 앞서, 다양한 전채 요리들을 맛보기로 했다. 가장 먼저 눈에 띈 것은 바삭한 페이스트리 속에 시금치와 페타 치즈가 듬뿍 들어간 스파나코피타였다. 따뜻하게 구워져 나온 스파나코피타는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 입안 가득 퍼지는 시금치의 향긋함과 페타 치즈의 짭짤함이 완벽하게 어우러졌다.
다음으로는 신선한 칼라마리 튀김이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 칼라마리는 레몬즙을 살짝 뿌려 먹으니 더욱 상큼하고 맛있었다. 느끼함은 전혀 없고, 신선한 해산물의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 스파나코피타와 칼라마리, 두 가지 전채 요리 모두 훌륭한 맛을 자랑했다.
메인 요리의 감동, 양고기 피타와 치킨 케밥의 깊은 풍미
드디어 기다리고 기다리던 메인 요리가 등장했다. 우리는 양고기 피타와 치킨 케밥을 주문했다. 먼저 양고기 피타는 부드러운 피타 빵 속에 양고기와 신선한 채소가 듬뿍 들어 있었다. 양고기는 잡내 없이 부드러웠고, 피타 빵과 채소와의 조화도 훌륭했다. 한 입 베어 물 때마다 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다.
치킨 케밥 역시 훌륭한 맛을 자랑했다. 숯불 향이 은은하게 느껴지는 치킨은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 함께 제공된 소스에 찍어 먹으니 더욱 맛있었다. 양고기 피타와 치킨 케밥 모두 양도 푸짐해서 배부르게 식사를 즐길 수 있었다.
최고의 디저트, 바클라바의 달콤한 유혹
식사를 마치고 디저트를 주문했다. 직원분의 추천을 받아 바클라바를 선택했다. 바클라바는 얇은 페이스트리 층 사이에 견과류를 넣고 꿀 시럽을 뿌려 만든 그리스 전통 디저트이다. 겹겹이 쌓인 페이스트리의 바삭함과 달콤한 꿀 시럽, 고소한 견과류의 조화는 그야말로 환상적이었다. 특히, 이곳의 바클라바는 내가 먹어본 바클라바 중 최고였다.
세심한 서비스, 에드윈의 친절한 조언
이곳의 또 다른 매력은 바로 훌륭한 서비스였다. 직원들은 모두 친절하고 세심하게 손님들을 배려했다. 특히, 에드윈이라는 직원은 메뉴 선택에 어려움을 겪고 있는 우리에게 훌륭한 조언을 해주었다. 그의 추천 덕분에 더욱 만족스러운 식사를 즐길 수 있었다. R 200~300 정도의 합리적인 가격 또한 만족스러움을 더했다. 럭비 경기를 보러 온 손님들에게도 최고의 서비스를 제공하는 라보나와 그녀의 팀에게 감사를 표하고 싶다.
여유로운 공간, 아이들을 위한 배려
레스토랑은 넓은 주차 공간과 아이들을 위한 공간도 마련되어 있어 가족 단위 손님들에게도 안성맞춤이었다. 실제로 아이들과 함께 온 가족 손님들이 여유롭게 식사를 즐기는 모습을 볼 수 있었다. 아이들을 위한 공간 덕분에 부모님들은 편안하게 식사를 할 수 있고, 아이들은 즐거운 시간을 보낼 수 있는 공간이었다.
만족스러운 식사, 다음 방문을 기약하며…
남아프리카공화국에서의 특별한 저녁 식사는 기대 이상으로 만족스러웠다. 훌륭한 음식 맛, 아늑한 분위기, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히, 변함없는 맛을 유지하며 오랜 시간 동안 사랑받는다는 점이 인상적이었다. 다음에도 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 남아프리카공화국에서 정통 그리스 음식을 맛보고 싶다면, 이곳을 강력 추천한다! M