어느 흐린 날, 토론토의 Harbord 지역을 걷다가 우연히 발견한 작은 가게에서 특별한 맛의 추억을 만들었습니다. 짭짤한 바다 내음과 고소한 기름 냄새가 섞여 코끝을 간지럽히는 그곳은 바로 Harbord Fish & Chips였습니다. 가게 앞을 지나칠 때, 테라스에 앉아 피시 앤 칩스를 즐기는 사람들의 행복한 표정이 저를 이끌었습니다. 마치 자석에 이끌린 듯, 저도 모르게 가게 안으로 발걸음을 옮겼습니다.
푸근한 정겨움, 소박한 첫인상
가게 문을 열자, 나이 지긋한 중국인 부부가 반갑게 맞이해주셨습니다. 영어를 잘 못하시는 듯했지만, 따뜻한 미소와 친절한 몸짓에서 진심이 느껴졌습니다. 깔끔하게 정돈된 내부는 소박했지만, 편안한 분위기가 감돌았습니다. 테이블은 몇 개 없었지만, 야외 테라스 자리가 있어 날씨 좋은 날에는 밖에서 식사하는 것도 좋을 것 같았습니다. 저는 테이크 아웃을 선택했지만, 다음에는 꼭 가게 안에서 따뜻한 피시 앤 칩스를 맛보고 싶다는 생각을 했습니다.
메뉴판을 살펴보니 다양한 종류의 생선 요리가 있었습니다. 할리벗, 해덕, 대구 등 신선한 생선을 사용하여 만든 피시 앤 칩스가 주메뉴였고, 새우튀김과 콤보 메뉴도 있었습니다. 저는 가장 기본인 대구 피시 앤 칩스를 주문했습니다. 가격은 조금 비싼 편이었지만, 맛에 대한 기대감이 컸습니다. 메뉴판 옆에는 Harbord Fish & Chips의 메뉴와 가격이 적혀있습니다. 할리벗과 해덕, 새우 등 다양한 메뉴를 확인할 수 있습니다.
황금빛 유혹, 바삭한 첫 입맞춤
주문한 피시 앤 칩스가 종이 상자에 담겨 나왔습니다. 뚜껑을 여는 순간, 황금빛 튀김옷을 입은 대구와 푸짐한 감자튀김이 눈에 들어왔습니다. 바삭한 튀김옷에서 풍기는 고소한 냄새가 식욕을 자극했습니다. 레몬 한 조각이 곁들여져 있었고, 케첩과 타르타르 소스는 별도로 제공되지 않았습니다. 이 점이 조금 아쉬웠지만, 맛으로 모든 것을 용서할 수 있을 것 같았습니다. 어떤 이는 타르타르 소스가 없는 것을 아쉬워했지만, 저는 소스 없이도 충분히 맛있었습니다.
입안 가득 퍼지는 행복, 신선함이 살아있는 맛
튀김옷은 바삭하고 속은 촉촉한 대구 살은 정말 맛있었습니다. 튀김옷은 기름기가 적당했고, 대구 살은 신선하고 부드러웠습니다. 입안에서 살살 녹는 듯한 느낌이었습니다. 감자튀김은 두툼하게 썰어져 겉은 바삭하고 속은 포슬포슬했습니다. 짭짤한 맛이 강하지 않아 좋았습니다. 어떤 이는 감자튀김이 푸짐하다고 느꼈지만, 저는 생선 양이 조금 적다고 느꼈습니다. 하지만 전체적으로 만족스러운 맛이었습니다. 특히, 신선한 대구 살이 인상적이었습니다. 핫소스와 타르타르 소스를 섞어 먹는 것을 좋아하는 사람도 있지만, 저는 대구 본연의 맛을 즐기는 것을 선호합니다.
집밥 같은 따뜻함, 정성 가득한 코울슬로
피시 앤 칩스와 함께 제공된 코울슬로는 직접 만든 듯한 집밥 같은 맛이었습니다. 다진 야채가 신선했고, 소스는 너무 달거나 시지 않아 좋았습니다. 코울슬로를 별로 좋아하지 않는 사람도 맛있게 먹을 수 있을 것 같았습니다. 특히, 코울슬로의 아삭한 식감과 상큼한 맛은 기름진 피시 앤 칩스와 환상적인 조화를 이루었습니다. 넉넉하게 담아주신 인심 덕분에 더욱 맛있게 즐길 수 있었습니다.
친절한 미소, 다시 찾고 싶은 곳
Harbord Fish & Chips는 맛뿐만 아니라 친절한 서비스도 인상적이었습니다. 영어를 잘 못하시는 부부였지만, 항상 웃는 얼굴로 손님을 맞이하고, 필요한 것을 꼼꼼하게 챙겨주셨습니다. 마치 오랜 단골집에 온 듯한 편안함을 느낄 수 있었습니다. 계산을 마치고 가게를 나설 때, 부부의 따뜻한 미소와 인사에 마음이 훈훈해졌습니다. 다음에 Harbord 지역에 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 Harbord Fish & Chips를 방문하고 싶습니다.
변치 않는 맛, 오래도록 기억될 추억
남자친구는 Harbord Fish & Chips를 고등학교 시절부터 자주 방문했다고 합니다. 오랜 시간 동안 변치 않는 맛을 유지해왔다는 사실에 감탄했습니다. 사장님이 바뀌면서 음식 품질이 떨어졌다는 리뷰도 있었지만, 제가 방문했을 때는 최고의 맛을 느낄 수 있었습니다. 물론, 가격이 조금 비싼 편이라는 점은 아쉬웠지만, 신선한 재료와 정성스러운 조리 과정을 생각하면 충분히 납득할 수 있었습니다. 다음에 방문할 때는 할리벗 피시 앤 칩스를 꼭 먹어봐야겠습니다.
비 오는 날의 따뜻함, 인도 음식점과의 특별한 인연
어떤 방문객은 비 오는 날 Harbord Fish & Chips 사장님이 운영하는 옆 인도 음식점에서 피시 앤 칩스를 먹었다고 합니다. 뜻밖의 상황이었지만, 따뜻한 배려에 감동했습니다. 인도 음식과 피시 앤 칩스의 조합은 상상하기 어렵지만, Harbord Fish & Chips 사장님의 따뜻한 마음 덕분에 특별한 경험을 할 수 있었을 것 같습니다. 다음에 방문할 때는 인도 음식도 함께 맛봐야겠습니다.
Harbord Fish & Chips는 단순한 피시 앤 칩스 가게가 아닌, 따뜻한 추억과 정을 느낄 수 있는 특별한 공간이었습니다. Harbord 지역을 방문할 계획이라면, 꼭 Harbord Fish & Chips에 들러 맛있는 피시 앤 칩스를 맛보시길 추천합니다. 그리고 친절한 사장님 부부의 따뜻한 미소도 함께 느껴보세요. 분명 잊지 못할 경험이 될 것입니다.
