어스름한 저녁, 익선동 골목길을 따라 걷다 보면 은은한 불빛이 새어 나오는 작은 가게가 눈에 띈다. “HIU KHAU”라는 간판 아래 “정우카우 Thai Cuisine”이라는 글자가 적혀있다. 마치 방콕의 작은 골목에 숨어있는 듯한 아담한 태국 음식점, 그곳에서의 특별한 미식 경험이 시작되려 한다.
아늑한 공간, 태국 현지의 향기를 담다
문을 열고 들어서자 아늑하고 이국적인 분위기가 물씬 풍긴다. 작지만 아기자기하게 꾸며진 공간은 마치 태국 현지의 작은 식당에 온 듯한 느낌을 준다. 은은한 조명 아래 나무 테이블과 의자가 놓여 있고, 벽에는 태국을 상징하는 소품들이 장식되어 있다. 천장에 매달린 독특한 디자인의 조명은 공간에 따뜻함을 더하고, 벽 한켠에 자리 잡은 장식장에는 태국 맥주와 소품들이 진열되어 있어 보는 재미를 더한다.
팟타이와 나시고랭, 두 가지 매력에 빠지다
메뉴판을 펼쳐 들고 고민 끝에 팟타이와 나시고랭을 주문했다. 이곳의 대표 메뉴이자 많은 이들의 사랑을 받는 메뉴라고 한다. 잠시 후, 테이블 위로 팟타이와 나시고랭이 놓였다. 팟타이는 새우, 숙주, 땅콩 등 다양한 재료가 어우러져 먹음직스러운 비주얼을 자랑한다. 한 입 맛보니, 새콤달콤하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼진다. 볶음 쌀국수의 쫄깃한 식감과 신선한 재료들의 조화가 훌륭하다.
나시고랭은 달콤하면서도 고소한 향이 코를 자극한다. 밥알 하나하나에 양념이 잘 배어 있고, 계란 프라이와 함께 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있다. 팟타이가 살짝 자극적일 수 있는 맛이라면, 나시고랭은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 달콤한 맛이다.
그린 커리의 깊은 풍미, 잊을 수 없는 맛
다음 방문에는 그린 커리를 맛보았다. 진한 녹색의 커리 소스는 보기만 해도 군침이 돌게 한다. 코코넛 밀크의 부드러움과 향긋한 허브 향이 어우러져 깊은 풍미를 자아낸다. 밥에 비벼 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍부한 맛에 감탄사가 절로 나온다. 특히, 매콤하면서도 달콤한 맛이 묘하게 조화를 이루어 숟가락을 멈출 수 없게 만든다.
넉넉한 인심, 푸짐한 양에 감동하다
HIU KHAU의 또 다른 매력은 넉넉한 인심이다. 주문할 때 양을 많이 달라고 요청하면, 추가 금액 없이 푸짐하게 제공해 준다. 마치 엄마가 밥을 퍼주듯이, 넉넉한 양에 감동을 받았다. 덕분에 배불리 식사를 즐길 수 있었다.
친절한 서비스, 다시 찾고 싶은 곳
사장님의 친절한 서비스 또한 인상적이다. 손님 한 명 한 명에게 세심하게 신경 쓰는 모습이 보기 좋았다. 음식을 주문할 때나, 식사를 하는 동안에도 불편함은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 이런 친절한 서비스 덕분에 HIU KHAU는 다시 찾고 싶은 곳으로 기억될 것 같다.
특별한 경험, 익선동에서 만나는 작은 태국
HIU KHAU는 단순한 태국 음식점을 넘어, 특별한 경험을 선사하는 공간이다. 아늑하고 이국적인 분위기, 맛있는 음식, 넉넉한 인심, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽하게 조화를 이루고 있다. 익선동에 방문한다면, HIU KHAU에서 태국의 맛과 향기를 느껴보는 것을 추천한다.
