어느덧 호놀룰루 여행의 마지막 날, 뭔가 특별한 경험으로 장식하고 싶었다. 흔한 해변가의 레스토랑 대신, 진정한 ‘숨겨진 보석’ 같은 곳을 찾아 나서기로 결심했다. 그러다 우연히 발견한 곳이 바로 작은 페르시아 식당이었다. 태평양 한가운데에서 페르시아의 맛을 느낄 수 있다니, 이 얼마나 매력적인가! 리뷰들을 살펴보니, 하나같이 ‘정통’, ‘할머니의 손맛’ 같은 단어들이 눈에 띄었다. 그래, 바로 여기다! 기대를 안고 식당 문을 열었다.
아늑한 공간, 페르시아의 향기가 물씬
문을 열자마자 따뜻한 기운이 감돌았다. 아담한 공간은 페르시아풍의 아늑한 분위기로 가득했다. 벽에는 페르시아 전통 문양이 새겨진 태피스트리가 걸려 있고, 은은한 조명 아래 테이블에는 화려한 문양의 식탁보가 깔려 있었다. 마치 페르시아의 어느 가정집에 초대받은 듯한 느낌이었다. 흘러나오는 페르시아 음악은 낯설지만 편안하게 귀를 간지럽혔다.
자리에 앉자 친절한 직원이 메뉴판을 가져다주었다. 메뉴에는 케밥, 스튜, 샐러드 등 다양한 페르시아 음식들이 적혀 있었다. 페르시아 음식을 잘 몰라서 망설이고 있으니, 직원이 친절하게 메뉴에 대해 설명해주었다. 특히 가지 스튜가 인기 메뉴라고 추천해주었다.
풍미 가득한 향연, 잊을 수 없는 첫 경험
고민 끝에 후무스, 돌메(포도잎), 그리고 소고기 케밥을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 하나둘씩 음식들이 차려졌다. 후무스는 부드럽고 고소한 맛이 일품이었다. 빵에 듬뿍 올려 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 황홀했다. 돌메는 짭짤하면서도 새콤한 맛이 독특했다. 쫄깃한 포도잎 안에 밥과 허브, 향신료가 가득 들어 있어 씹는 재미도 있었다.
메인 요리인 소고기 케밥은 기대 이상이었다. 육즙 가득한 소고기는 입에 넣는 순간 사르르 녹아내렸다. 숯불 향이 은은하게 풍기는 것이, 정말 완벽한 케밥이었다. 함께 나온 사프란 라이스는 향긋하고 폭신했다. 케밥과 함께 먹으니 최고의 조합이었다.
음식을 맛보는 동안, 마치 페르시아의 어느 마을을 여행하고 있는 듯한 착각이 들었다. 낯선 풍경과 향신료, 그리고 정겨운 분위기 속에서 잊지 못할 추억을 만들었다.
정성 가득한 맛, 할머니의 손맛 그대로
페르시아 음식을 전문적으로 먹어본 적은 없지만, 왠지 모르게 익숙한 느낌이 들었다. 마치 할머니가 직접 만들어주시는 음식처럼, 정성이 가득 느껴졌다. 리뷰에서 ‘할머니의 손맛’이라는 표현을 쓴 이유를 알 것 같았다. 음식 하나하나에 담긴 따뜻함이 마음까지 훈훈하게 만들어주었다.
특히 인상 깊었던 메뉴는 페르시아 샐러드였다. 신선한 채소와 허브, 그리고 독특한 드레싱이 어우러져 상큼하면서도 깊은 맛을 냈다. 샐러드를 먹는 순간, 입안 가득 퍼지는 향긋함이 잊혀지지 않는다.
착한 가격, 푸짐한 양에 감동
음식 맛도 훌륭했지만, 가격도 부담스럽지 않아서 더욱 만족스러웠다. 특히 앙트레는 양이 푸짐해서 배부르게 먹을 수 있었다. 샌드위치는 크기가 작았지만, 앙트레와 함께 먹으니 딱 좋았다. 여러 가지 메뉴를 맛보고 싶다면, 앙트레와 샌드위치를 함께 주문하는 것을 추천한다.
아야의 친절한 서비스, 기분 좋은 식사
이곳을 자주 찾는다는 한 방문객은 훌륭한 웨이트리스 아야에게 감사를 표했다. 나 역시 직원들의 친절함에 감동했다. 메뉴에 대해 자세히 설명해주는 것은 물론, 식사하는 동안 불편함은 없는지 세심하게 챙겨주었다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
아쉬움을 뒤로하고, 다시 만날 날을 기약하며
호놀룰루 여행의 마지막 식사를 페르시아 식당에서 한 것은 정말 탁월한 선택이었다. 낯선 문화와 음식을 경험하며, 잊지 못할 추억을 만들었다. 다음에 호놀룰루에 방문하게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 다른 메뉴도 맛봐야지!
여행객을 위한 팁, 예약은 필수!
아담한 식당이라 좌석이 많지 않으니, 방문 전에 예약하는 것을 추천한다. 특히 저녁 시간에는 손님들이 몰릴 수 있으니, 미리 예약해두는 것이 좋다. 주차는 가게 앞에 할 수 있지만, 관리하는 사람이 없는 것 같으니 참고해야 한다.
호놀룰루에서 특별한 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 페르시아의 풍미와 따뜻한 정을 느낄 수 있을 것이다.
