퇴근 후, 낯선 골목길을 헤매다 발견한 작은 인도 음식점. 문을 열자, 향긋한 향신료 냄새와 따뜻한 미소가 나를 맞이했다. “어서 오세요!” 활기찬 인사와 함께, 나는 마치 인도로 순간 이동한 듯한 기분을 느꼈다. 오늘은 왠지 모르게 정통 인도 음식이 간절했던 날, 이끌리듯 들어간 그곳은 기대 이상의 맛과 친절함으로 가득 찬 공간이었다.
이국적인 첫인상, 아늑함이 느껴지는 공간
가게 내부는 아담했지만, 인도풍 소품들과 은은한 조명 덕분에 아늑하고 편안한 분위기가 감돌았다. 벽에는 인도 전통 문양이 그려져 있었고, 테이블 위에는 작은 촛불이 놓여 있었다. 평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 손님들이 자리를 채우고 있었다. 활기찬 분위기 속에서 나는 혼자였지만 어색함 없이 메뉴판을 펼쳐 들었다.
메뉴판에는 다양한 종류의 카레와 난, 라씨 등이 적혀 있었다. 고민 끝에, 나는 앙꼬난과 버터치킨카레, 그리고 애플시나몬라씨를 주문했다. 특히 앙꼬난은 흔히 볼 수 없는 메뉴라 더욱 기대가 됐다. 주문을 마치자, 직원이 따뜻한 물수건과 함께 간단한 샐러드를 가져다주었다.
달콤한 유혹, 앙꼬난의 특별한 변신
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 앙꼬난이 나왔다. 겉은 노릇노릇하게 구워져 있고, 안에는 달콤한 팥 앙금이 가득 차 있었다. 한 입 베어 무니, 바삭한 식감과 함께 팥의 달콤함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 앙꼬와 난의 조합은 상상 이상으로 훌륭했다. 마치 한국의 호떡과 비슷한 듯하면서도, 난 특유의 쫄깃함이 색다른 매력을 선사했다.
풍미 가득한 버터치킨, 부드러움에 감탄
이어서 버터치킨카레가 나왔다. 붉은 빛깔의 카레 위에는 크림이 예쁘게 뿌려져 있었고, 고소한 버터 향이 코를 자극했다. 큼지막한 닭고기 조각들이 듬뿍 들어 있었고, 카레는 부드럽고 깊은 맛이 일품이었다. 앙꼬난을 카레에 찍어 먹으니, 달콤함과 매콤함이 어우러져 환상적인 맛을 선사했다.
직원들은 매우 친절했는데, 테이블을 자주 확인하며 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주었다. 덕분에 나는 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 옆 테이블 손님들은 말차난을 주문하는 듯 했다. 앙꼬난만큼이나 인기 메뉴인 듯!
상큼한 마무리, 애플시나몬 라씨의 조화
식사의 마무리는 애플시나몬라씨로 장식했다. 라씨는 인도식 요거트 음료인데, 사과와 시나몬의 향긋함이 더해져 더욱 상큼하고 달콤했다. 느끼함을 싹 잡아주는 깔끔한 맛이었다. 마치 디저트를 먹는 듯한 기분으로, 나는 라씨를 천천히 음미했다.
친절한 서비스, 다시 찾고 싶은 곳
계산을 하려고 하자, 직원이 밝은 미소로 나를 맞이했다. “음식은 입에 맞으셨나요?” 그의 친절한 물음에, 나는 “정말 맛있었어요!”라고 답했다. 그는 “다음에 또 오세요!”라며 따뜻한 인사를 건넸다. 가게를 나서는 순간까지, 나는 기분 좋은 미소를 지을 수 있었다.
이곳은 단순한 음식점이 아닌, 따뜻한 사람들과 맛있는 음식이 함께하는 특별한 공간이었다. 나는 앞으로도 종종 이곳을 찾아, 인도 음식의 매력에 푹 빠져들 것 같다. 다음에 방문할 때는 다른 종류의 카레와 난, 그리고 라씨도 맛봐야겠다. 특히 쫀득한 식감이 일품인 치즈난은 꼭 먹어봐야 할 메뉴!
