알라모아나 쇼핑센터 근처, 낯선 하와이 땅에서 뜻밖의 맛집을 발견한 순간의 설렘을 기억한다. ‘Haole Hot Pot Hale’이라는 간판이 눈에 띄었다. 여행 중 느끼했던 속을 달래줄 무언가를 찾던 차에, 깔끔하고 모던한 외관이 발길을 이끌었다. 밖에서 슬쩍 들여다본 활기찬 분위기와 맛있는 냄새에 홀린 듯 문을 열었다.
깔끔한 국물, 신선한 재료의 조화
문을 열자 따뜻한 기운과 함께 훠궈 특유의 향긋한 향신료 냄새가 코를 간지럽혔다. 테이블마다 놓인 앙증맞은 미니 훠궈 냄비는 하이디라오를 연상시키는 듯했다. 메뉴판을 펼쳐 보니 다양한 종류의 육수와 재료들이 눈에 들어왔다. 고민 끝에 가장 기본이라는 마라 베이스 국물(메뉴 첫 번째)을 선택하고, 직원분의 추천을 받아 마장 소스를 곁들이기로 했다. 깔끔하고 깊은 국물 맛에 대한 기대감이 솟아올랐다.
주문한 육수가 나오고, 곧이어 신선한 재료들이 테이블 위에 펼쳐졌다. 프리미엄 비프타로 반, 쿠로부타 포크벨리 반, 그리고 단호박, 충유비 등 다양한 사이드 메뉴를 추가했다. 특히 단호박은 꼭 먹어봐야 한다는 추천에 망설임 없이 선택했다.
수요일엔 와규 반값! 행운의 득템
매장 앞에 붙어있는 요일별 특별 혜택 안내문이 눈길을 끌었다. 방문했던 날은 수요일, 놀랍게도 와규 하프 프라이스 혜택을 받을 수 있었다. 주저 없이 아메리칸 와규를 주문했다. 윤기가 흐르는 선홍빛 와규의 자태는 보기만 해도 군침이 돌았다.
입안 가득 퍼지는 풍미, 마라와 마장의 환상 조합
드디어 훠궈를 맛볼 차례. 마라 베이스 국물이 끓기 시작하자 매콤한 향이 더욱 강렬하게 퍼져 나갔다. 얇게 슬라이스된 와규를 국물에 살짝 담갔다가 마장 소스에 찍어 입에 넣으니, 그 맛은 가히 환상적이었다. 부드러운 와규의 육즙과 고소한 마장 소스가 어우러져 입안 가득 풍미가 퍼져 나갔다. 은은하게 느껴지는 마라의 매콤함은 느끼함 없이 깔끔하게 마무리해 주었다.
함께 주문한 쿠로부타 포크벨리 역시 훌륭했다. 쫄깃한 식감과 고소한 풍미가 마라 국물과 절묘하게 어울렸다. 특히 인상 깊었던 것은 단호박이었다. 달콤하고 부드러운 단호박은 매콤한 훠궈 국물과 환상의 조화를 이루며 입안을 행복하게 만들었다.
친절한 서비스, 기분 좋은 식사 경험
Haole Hot Pot Hale의 또 다른 매력은 친절한 서비스였다. 직원들은 항상 밝은 미소로 손님을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주었다. 소스 조합을 추천해 주거나, 훠궈를 맛있게 먹는 방법을 알려주는 등 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
하와이 물가 고려하면 합리적인 가격
하와이 물가를 고려하면 Haole Hot Pot Hale의 가격은 상당히 합리적이었다. 인당 30~40달러 정도면 푸짐하고 만족스러운 식사를 즐길 수 있다. 특히 요일별 특별 혜택을 활용하면 더욱 저렴하게 훠궈를 맛볼 수 있다. 맛, 서비스, 가격 모든 면에서 만족스러운 곳이었다.
뜻밖의 발견, 하와이에서 즐기는 정통 훠거
우연히 발견한 Haole Hot Pot Hale은 하와이 여행 중 가장 기억에 남는 맛집 중 하나가 되었다. 한국인 입맛에 딱 맞는 훠궈 맛은 물론, 신선한 재료, 친절한 서비스, 합리적인 가격까지 모든 것이 만족스러웠다. 알라모아나 쇼핑센터를 방문할 계획이라면, Haole Hot Pot Hale에서 맛있는 훠궈를 경험해 보는 것을 강력 추천한다. 하와이에서 만나는 뜻밖의 맛, 잊지 못할 추억을 선사할 것이다.
