저녁 7시, 시카고의 밤거리는 활기로 가득 차 있었다. 오늘따라 따뜻한 음식이 간절했던 나는, 친구의 추천을 받아 ‘메인 피자(Main Pizza)’라는 곳을 방문하기로 했다. 솔직히 큰 기대는 없었다. 동네 피자집이 다 거기서 거기겠지, 하는 생각이었다. 하지만 문을 열고 들어선 순간, 예상은 완전히 빗나갔다.
가게 안은 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 은은한 조명 아래, 가족 단위 손님들이 저녁 식사를 즐기고 있는 모습이 눈에 들어왔다. 활기 넘치는 분위기가 왠지 모르게 기분을 좋게 만들었다.
코셔 스타일의 특별한 피자 맛집, 시카고 주민들의 숨겨진 보석
메인 피자는 코셔 피자 전문점이라고 한다. 코셔(Kosher)는 유대교 율법에 따라 정결하게 조리된 음식을 의미하는데, 사실 코셔 피자가 어떤 맛일지 상상이 잘 안 갔다. 메뉴판을 훑어보니 다양한 종류의 피자와 샐러드, 그리고 피시 앤 칩스까지 있었다. 뭘 먹을지 한참 고민하다가, 가장 기본인 치즈 피자와 감자튀김을 주문했다.
주문 후, 가게를 둘러보며 다른 손님들이 먹는 음식을 구경했다. 다들 정말 맛있게 먹는 모습에, 나도 모르게 기대감이 점점 커졌다. 특히, 샐러드바가 눈에 띄었는데, 신선한 채소와 다양한 토핑들이 보기 좋게 진열되어 있었다.
드디어 기다리던 피자가 나왔다. 큼지막한 피자 한 판에서 김이 모락모락 피어올랐다. 윤기가 흐르는 치즈가 듬뿍 올려져 있었고, 갓 구워져 나온 도우는 노릇노릇한 갈색 빛깔을 뽐내고 있었다. 한 조각을 들어 입으로 가져가니, 따뜻하고 고소한 치즈 향이 코를 간지럽혔다.
달콤한 소스와 바삭한 도우, 잊을 수 없는 맛
한 입 베어 무니, 정말 놀라운 맛이었다. 달콤하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 소스가 입안 가득 퍼져나갔고, 바삭한 도우는 씹을수록 고소했다. 특히, 치즈의 풍미가 정말 좋았는데, 신선한 재료를 사용했다는 것을 단번에 알 수 있었다. 흔히 먹던 피자와는 확실히 다른, 특별한 맛이었다.
감자튀김 역시 기대를 저버리지 않았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 식감이었다. 껍질째 튀겨져 나온 감자튀김은 고소한 풍미를 더했고, 직접 만든 듯한 소스는 감자튀김의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 요리사에게 칭찬을 건넸더니, 피자보다 감자튀김을 더 자랑스러워하는 모습이 인상적이었다.
옆 테이블에서 피시 앤 칩스를 먹는 모습을 보니, 그것도 정말 맛있어 보였다. 다음에는 꼭 피시 앤 칩스를 먹어봐야겠다고 다짐했다.
푸짐한 인심과 친절한 서비스, 다시 찾고 싶은 곳
메인 피자의 또 다른 장점은 바로 푸짐한 양과 저렴한 가격이다. 요즘처럼 물가가 비싼 시대에, 이렇게 저렴한 가격으로 맛있는 음식을 배불리 먹을 수 있다는 것은 정말 큰 행운이다. 게다가, 직원들의 서비스도 훌륭했다. 친절하고 빠른 응대는 식사를 더욱 즐겁게 만들어주었다.
메인 피자는 단순한 피자집이 아니라, 따뜻한 정이 느껴지는 공간이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 푸짐한 인심까지, 모든 것이 완벽했다. 시카고에 방문한다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
아쉬움을 뒤로하고, 다음 만남을 기약하며
메인 피자에서 맛있는 저녁 식사를 마치고 나오니, 밤거리는 더욱 활기 넘치는 모습이었다. 배부르고 따뜻한 기분으로, 집으로 향하는 발걸음이 가벼웠다. 메인 피자에서의 경험은 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 피시 앤 칩스를 꼭 먹어봐야겠다.