파리에서의 며칠, 화려한 프랑스 요리의 향연 속에서도 어딘가 2% 부족함을 느꼈다. 낯선 향신료와 강렬한 풍미에 지쳐갈 때쯤, 문득 익숙한 듯 새로운 맛, 잃어버린 입맛을 되찾아줄 오아시스 같은 곳을 찾아 스트라스부르로 향했다. 그리고 그곳에서, 작은 베트남 식당이 나를 기다리고 있었다.
여행자의 쉼터, 따뜻한 환대가 있는 곳
스트라스부르 구시가지의 아기자기한 골목길을 따라 걷다 보면, 소박하지만 정겨운 분위기의 작은 식당이 눈에 띈다. 문을 열고 들어서자, 밝은 미소로 맞아주는 직원들의 따뜻함에 긴장이 풀리는 듯했다. 마치 오랜 친구를 만난 것처럼 편안한 분위기, 이곳이 바로 여행 중 지친 몸과 마음을 녹여줄 완벽한 쉼터라는 것을 직감했다.
메뉴를 고르기 위해 잠시 머뭇거리자, 직원은 친절하게 메뉴 하나하나를 설명해주었다. 한국인의 입맛에 맞는 메뉴를 추천해달라는 부탁에, 망설임 없이 ‘spicy’ 맛을 권했다. 그들의 밝은 에너지와 진심 어린 조언에 감동하며, 추천 메뉴를 주문하고 식당 내부를 둘러보았다.
소박함 속에 숨겨진 깊은 맛, 분짜의 향연
주문한 메뉴가 나오기 전, 식당 곳곳에 놓인 베트남 풍의 소품들이 눈길을 끌었다. 은은하게 풍겨오는 향신료 냄새와 정갈하게 놓인 식기들은 곧 맛보게 될 음식에 대한 기대감을 한껏 높였다. 드디어 모습을 드러낸 분짜! 나무 그릇에 담겨 나온 푸짐한 양에 놀라움을 금치 못했다.
싱싱한 채소, 얇게 썰린 돼지고기, 바삭하게 튀겨진 짜조가 보기 좋게 담겨 있었고, 그 위에는 고소한 땅콩 가루가 듬뿍 뿌려져 있었다. 윤기가 자르르 흐르는 면은 마치 비단실처럼 곱고, 붉은 빛깔의 소스는 매콤한 향을 풍기며 식욕을 자극했다. 젓가락으로 면과 채소, 고기를 함께 집어 소스에 푹 담가 입안으로 가져갔다.
입안 가득 퍼지는 행복, 잃어버린 입맛의 귀환
첫 입을 베어 무는 순간, “바로 이 맛이야!” 라는 감탄사가 절로 터져 나왔다. 쫄깃한 면발과 아삭한 채소의 식감이 환상적인 조화를 이루고, 돼지고기의 담백함과 짜조의 바삭함이 더해져 풍성한 맛을 선사했다. 특히, 매콤하면서도 달콤한 소스는 한국인의 입맛을 완벽하게 사로잡았다. 느끼함은 전혀 없고, 깔끔하면서도 깊은 맛은 잃어버렸던 입맛을 되찾아주기에 충분했다.
함께 제공된 짜조는 겉은 바삭하고 속은 촉촉하여, 분짜의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 튀김 특유의 느끼함 없이, 고소하면서도 담백한 맛은 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 신선한 채소는 입안을 개운하게 해주고, 매콤한 소스는 느끼함을 잡아주어 끊임없이 음식을 즐길 수 있도록 도와주었다.
합리적인 가격, 친절한 서비스, 완벽한 삼박자
맛있는 음식을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점 또한 이 식당의 큰 장점이다. 스트라스부르의 다른 식당들과 비교했을 때, 훨씬 합리적인 가격으로 푸짐한 양의 음식을 맛볼 수 있었다. 게다가, 직원들의 친절한 서비스는 식사를 더욱 즐겁게 만들어주었다.
주문부터 식사, 계산까지 모든 과정에서 직원들은 밝은 미소와 친절한 태도로 손님을 맞이했다. 불편한 점은 없는지 세심하게 배려하고, 필요한 것이 있으면 언제든지 도와주려는 모습에 감동받았다. 마치 고향에 온 듯한 편안함과 따뜻함, 이것이 바로 이 식당이 사랑받는 이유일 것이다.
스트라스부르에서 만난 작은 베트남, 잊지 못할 추억
식사를 마치고 식당 문을 나서는 순간, 따뜻한 햇살이 나를 감쌌다. 배부른 포만감과 행복한 미소, 그리고 잊지 못할 추억을 가슴에 안고 스트라스부르의 거리를 걸었다. 만약 스트라스부르를 방문하게 된다면, 꼭 이 작은 베트남 식당에 들러 잃어버린 입맛을 되찾고, 따뜻한 환대를 경험해보길 바란다.
이곳은 단순한 식당이 아닌, 여행자들의 지친 마음을 위로하고, 잃어버린 입맛을 되찾아주는 특별한 공간이다. 스트라스부르에서 만난 작은 베트남, 그곳에서의 따뜻한 기억은 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다.