어느덧 훌쩍 다가온 저녁, 퇴근 후 무거운 발걸음을 옮겨 도착한 곳은 시드니 한복판에 자리 잡은 작은 이집트, ‘레이알리나’였다. 간판에 불이 들어오고, 은은하게 새어나오는 따뜻한 빛이 지친 하루를 위로하는 듯했다. 마치 이집트에 온 듯한 기분을 선사한다는 리뷰처럼, 낯선 듯 익숙한 분위기가 발길을 이끌었다.
정통 이집트의 향기, 추억을 되살리는 맛
문을 열고 들어서자, 은은한 향신료 향이 코끝을 간지럽혔다. 6개월 동안 이집트에서 생활했던 한 방문객은 이곳의 음식이 마치 그 시절을 떠올리게 한다고 극찬했다. 나는 그의 말에 기대하며, 메뉴판을 펼쳤다. 코프타, 몰로키아, 옴 알리… 이름만 들어도 낯선 이집트 요리들이 눈앞에 펼쳐졌다. 마치 숨겨진 보물을 발견한 듯한 설렘이 느껴졌다.
고민 끝에 주문한 메뉴는 레이알리나의 대표 메뉴인 ‘양 정강이 요리’. 따뜻하게 데워진 접시 위에 놓인 양 정강이의 모습은 그 자체로 예술이었다. 윤기가 흐르는 겉면과 부드러운 속살의 조화는 시각적인 만족감을 넘어, 곧 맛볼 황홀경을 예고하는 듯했다.
입 안 가득 퍼지는 풍미, 잊을 수 없는 첫 경험
칼을 대자, 부드럽게 찢어지는 양 정강이 살코기. 한 입 맛보는 순간, 입 안 가득 퍼지는 풍부한 육즙과 향신료의 조화는 그야말로 환상적이었다. 은은하게 느껴지는 이국적인 향신료는 낯설지 않았고, 오히려 입맛을 돋우는 매력적인 요소로 작용했다. 마치 이집트의 어느 가정집에서 정성껏 차려진 음식을 맛보는 듯한 따뜻함이 느껴졌다.
“음식이 너무 맛있었어요!! 양 정강이 요리를 주문했는데, 따뜻하게 나왔고 정말 맛있었어요.” 한 방문객의 리뷰처럼, 레이알리나의 음식은 정통 이집트의 맛을 그대로 담아내고 있었다.
따뜻한 미소와 친절한 서비스, 집으로 돌아온 듯한 편안함
레이알리나의 또 다른 매력은 바로 친절한 서비스였다. 사장님은 직접 테이블을 돌아다니며 손님들에게 인사를 건네고, 음식에 대한 설명을 곁들였다. 마치 오랜 친구를 만난 듯 편안하고 따뜻한 그의 미소는, 레이알리나를 더욱 특별하게 만들어주는 요소였다.
“사장님도 너무 친절하셔서 마치 집에 온 것 같은 편안한 느낌이었어요.” 또 다른 방문객의 리뷰처럼, 레이알리나에서는 맛있는 음식뿐만 아니라 따뜻한 정(情)까지 느낄 수 있었다.
향긋한 시샤와 달콤한 디저트, 완벽한 마무리
식사를 마치고, 야외 좌석 공간으로 자리를 옮겼다. 은은한 조명 아래, 향긋한 시샤를 피우며 여유로운 시간을 즐겼다. 디저트로 주문한 ‘쿠나페’와 ‘움 알리’는 달콤함으로 입 안을 가득 채웠다. 특히, 따뜻하게 구워져 나온 움 알리는 부드러운 식감과 달콤한 맛이 완벽한 조화를 이루며, 잊을 수 없는 맛을 선사했다.
“디저트는 괜찮았지만 특별히 고급스럽지는 않았어요. 쿠나페도 괜찮았고, 움 알리도 평범했어요. 시샤는 정말 좋았어요.”라는 리뷰도 있었지만, 나에게는 충분히 만족스러운 디저트였다.
새로운 시작을 응원하며, 아쉬운 작별
아쉽게도 레이알리나는 2025년 11월에 문을 닫는다고 한다. 이 소식을 접한 많은 사람들은 아쉬움을 금치 못하며, 레이알리나의 성공적인 미래를 응원하고 있다. 나 역시 레이알리나에서 맛본 이집트의 맛과 따뜻한 정(情)을 잊지 못할 것이다.
레이알리나에서의 저녁 식사는 단순한 식사를 넘어, 이집트 문화와 사람들을 만나는 특별한 경험이었다. 시드니에서 만나는 이집트의 맛, 레이알리나. 그곳에서의 추억은 오랫동안 내 마음속에 남아있을 것이다.
정통의 깊은 맛, 다시 찾고 싶은 시드니 맛집
레이알리나는 단순한 레스토랑이 아닌, 이집트의 문화와 정통을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 음식 하나하나에 담긴 정성과 따뜻한 서비스는 방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사한다. 시드니에서 특별한 미식 경험을 원한다면, 레이알리나를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
