드디어 이스탄불에 도착했다. 낯선 공기와 활기 넘치는 사람들, 그리고 코를 간지럽히는 맛있는 냄새까지 모든 것이 설렘으로 가득했다. 특히, 다른 도시에서 만난 한국인이 강력 추천한 해산물 식당이 오늘 여정의 첫 번째 목적지였다. 블루 모스크 근처에 있다는 정보 하나만 믿고, 구글 지도를 켜 좁은 골목길을 헤쳐 나갔다.
친절한 미소와 푸짐한 인심, 따뜻한 환대가 느껴지는 곳
식당 문을 열자, 환한 미소로 맞이해주시는 사장님 덕분에 긴장이 풀렸다. “어디서 왔어요?” 라는 첫 마디에 한국에서 왔다고 답하자, 더욱 반가워하시는 모습이 인상적이었다. 마치 오랜 친구를 만난 듯한 따뜻함이 느껴졌다.
메뉴를 고르기 전, 식전 빵과 후무스, 올리브 페이스트가 나왔다. 갓 구워 따뜻한 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 특히, 고소한 후무스와 짭짤한 올리브 페이스트를 빵에 얹어 먹으니 입맛이 확 돌았다. 마치 터키의 맛을 미리 느껴보는 듯했다. 리뷰에서 봤던 것처럼, 사장님의 후한 인심이 느껴지는 서비스였다.
미친 선택! 인생 피쉬 수프와 문어 요리의 향연
다른 한국인 여행객이 극찬했던 피쉬 수프와 문어 요리를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위에 놓인 피쉬 수프는 보기만 해도 깊고 진한 맛이 느껴지는 크리미한 질감이었다. 첫 숟갈을 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 부드러운 생선 살과 향긋한 허브, 그리고 깊은 해산물 육수가 완벽하게 어우러져, 잊을 수 없는 풍미를 선사했다.
이어서 나온 문어 요리는 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 예술이었다. 겉은 살짝 구워져 바삭하고, 속은 촉촉하게 유지되어 문어 특유의 풍미를 제대로 느낄 수 있었다. 함께 제공된 소스에 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다. 왜 다른 사람들이 “미친 선택”이라고 표현했는지 단번에 이해할 수 있었다.
사장님 추천 와인과 함께 곁들이니, 음식의 풍미가 더욱 깊어졌다. 특히, 올리브 페이스트는 와인과 환상적인 조화를 이루며 입안을 즐겁게 했다. 마치 미식 여행을 떠나온 듯한 기분이었다.
값어치를 하는 맛, 아다나 케밥과 그릴드 칼라마리
피쉬 수프와 문어 요리에 감탄하며, 아다나 케밥과 그릴드 칼라마리를 추가로 주문했다. 뜨겁게 달궈진 접시에 담겨 나온 아다나 케밥은 매콤한 향이 코를 자극했다. 육즙 가득한 고기와 신선한 야채가 어우러져, 입안 가득 풍성한 맛을 선사했다.
그릴드 칼라마리는 신선한 칼라마리를 직화로 구워, 불향이 은은하게 느껴졌다. 쫄깃한 식감과 담백한 맛이 일품이었으며, 레몬즙을 살짝 뿌려 먹으니 더욱 상큼하게 즐길 수 있었다.
관광지 물가를 고려하면 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 음식의 맛과 서비스, 분위기를 고려하면 충분히 값어치를 한다고 생각했다.
마무리까지 완벽, 달콤한 바클라바와 차이티
식사를 마치자, 후식으로 수박과 바클라바, 그리고 차이티가 제공되었다. 달콤하고 시원한 수박은 입안을 깔끔하게 정리해 주었고, 바클라바는 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 따뜻한 차이티를 마시니, 온몸이 따뜻해지는 기분이었다. 마지막까지 세심하게 챙겨주시는 사장님의 배려에 감동했다.
친절함에 감동, 잊지 못할 이스탄불의 추억
식사를 하는 동안, 사장님은 끊임없이 필요한 것은 없는지 물어보시며 친절하게 대해주셨다. 탭 워터를 주문했는데, 공짜로 물을 제공해주시기도 했다. 계산을 마치고 식당을 나서려는데, 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 와요!” 라고 인사를 건네셨다. 마치 고향에 온 듯한 편안함과 따뜻함을 느낄 수 있었다. 이스탄불에 다시 방문한다면, 꼭 다시 찾고 싶은 곳이다.
이스탄불 여행 중 지역명에 숨겨진 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 맛있는 해산물 요리는 물론, 따뜻한 인심과 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽한 곳이다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
