어느덧 쌀쌀해진 바람에 따뜻한 사케 한 잔과 숯불 향 가득한 야키토리가 간절해지는 계절. 토론토에서 제대로 된 일본식 야키토리를 맛볼 수 있다는 소문을 듣고, 설레는 마음으로 “Yakitori Bar” 로 향했다. 문을 열자 은은한 조명과 함께 풍겨오는 숯불 향이 코를 간지럽혔다. 마치 일본의 작은 이자카야에 온 듯한 착각을 불러일으키는 분위기였다.
섬세한 배려, 유키의 따뜻한 환대
미리 예약해둔 덕분에 기다림 없이 자리에 앉을 수 있었다. 자리에 앉자마자 서버 유키 씨가 밝은 미소로 맞이해주었다. 10분 정도 늦었는데도 친절하게 안내해 주셨고, 작은 손글씨 엽서까지 준비해 주시는 세심함에 감동받았다. 메뉴판을 펼치니 다양한 종류의 야키토리와 일본 요리들이 눈길을 사로잡았다. 유키 씨는 메뉴 하나하나를 꼼꼼하게 설명해주며, 인기 메뉴와 추천 메뉴를 친절하게 안내해 주었다.
야키토리의 향연, 입안 가득 퍼지는 풍미
유키 씨의 추천을 받아 닭고기, 닭 껍질, 닭똥집, 토마토 꼬치 등 다양한 종류의 야키토리를 주문했다. 주문과 동시에 숯불에서 구워지는 야키토리의 향이 식욕을 자극했다. 잠시 후, 윤기가 자르르 흐르는 야키토리가 테이블 위에 놓였다.
가장 먼저 닭고기 꼬치를 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 닭고기는 입안에서 살살 녹았다. 은은한 숯불 향과 짭짤한 소스가 어우러져 환상적인 맛을 선사했다. 특히 닭똥집 꼬치는 쫄깃한 식감과 고소한 맛이 일품이었다. 평소 내장을 즐겨 먹지 않는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 앙증맞은 크기의 토마토 꼬치는 입안에서 톡 터지는 달콤함이 매력적이었다. 짭짤한 야키토리와 함께 먹으니 조화로운 맛을 느낄 수 있었다. 꼬치 하나하나에 장인의 정성이 느껴지는 맛이었다.
독특한 풍미, 잊을 수 없는 메마키
야키토리와 함께 이곳의 별미라는 메마키를 주문했다. 메마키는 얇게 구운 계란 안에 밥과 다양한 재료를 넣고 말아 만든 일본식 계란말이이다. 겉은 부드럽고 속은 짭짤한 메마키는 독특한 풍미를 자랑했다.
최고의 조합, 토키 하이볼과 야키토리
야키토리와 환상적인 궁합을 자랑하는 토키 하이볼도 빼놓을 수 없었다. 은은한 위스키 향과 탄산의 청량감이 야키토리의 느끼함을 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 특히 이곳의 토키 하이볼은 위스키와 탄산의 비율이 완벽하여 최고의 맛을 자랑했다.
색다른 경험, 명란 까르보나라 우동
색다른 메뉴를 맛보고 싶어 유키 씨에게 추천을 부탁드렸더니, 명란 까르보나라 우동을 추천해주셨다. 짭짤한 명란과 고소한 크림소스가 어우러진 우동은 느끼하지 않고 깔끔한 맛이었다. 특히 우동 면발이 쫄깃하고 탱탱하여 식감이 좋았다.
신선함이 가득, 사시미의 정수
신선한 해산물을 맛보고 싶어 사시미도 주문했다. 윤기가 흐르는 신선한 사시미는 입안에서 살살 녹았다. 특히 연어 사시미는 부드러운 식감과 풍부한 지방의 풍미가 일품이었다. 와사비를 살짝 얹어 간장에 찍어 먹으니 더욱 맛있었다.
아쉬운 점, 가격 대비 양
모든 음식이 훌륭했지만, 가격 대비 양이 조금 아쉬웠다. 특히 장어덮밥은 “소” 사이즈여서 그런지 양이 적게 느껴졌다. 하지만 음식의 맛과 서비스는 훌륭했으므로, 다음에는 다른 메뉴를 더 많이 시켜서 맛봐야겠다는 생각을 했다.
진정한 일식 경험, 다시 찾고 싶은 곳
“Yakitori Bar”에서는 훌륭한 음식과 더불어 친절한 서비스, 그리고 일본 현지의 분위기를 느낄 수 있었다. 마치 일본 여행을 다녀온 듯한 만족감을 느낄 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 토론토에서 정통 일본 맛집을 찾는다면 “Yakitori Bar”를 강력 추천한다. 잊지 못할 미식 경험을 선사할 것이다.
