퇴근 후, 왠지 모르게 강렬한 향신료가 당기는 날이었다. 평소 즐겨 먹던 일본 음식 대신, 새로운 맛을 찾아 오사카 거리를 헤매던 중, 멀리서 풍겨오는 이국적인 향에 이끌려 한 인도 음식점을 발견했다. 이름은 “Manna(만나)”. 간판에서부터 느껴지는 정통 인도 요리의 향기가 발길을 멈추게 했다. 오늘은 이곳에서 미지의 미각 여행을 떠나 보기로 결심했다.
런치 세트의 행복, 가성비 끝판왕 인도 요리
가게 안으로 들어서자, 따뜻한 조명과 아늑한 분위기가 편안하게 다가왔다. 메뉴판을 펼쳐 보니 다양한 인도 요리들이 눈에 띄었다. 런치 세트 메뉴가 특히 눈에 띄었는데, 놀랍게도 세금 포함 11달러 정도의 저렴한 가격이었다. 가성비가 정말 최고라는 후기를 익히 들었던 터라, 망설임 없이 런치 세트를 주문했다. 큼지막한 그림이 인상적인 메뉴판을 보고 있으니 메뉴에 대한 기대감이 더욱 커져갔다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 위로 화려한 음식들이 하나둘씩 차려지기 시작했다. 커리, 난, 샐러드, 그리고 닭고기까지, 정말 푸짐한 구성이었다.
환상적인 난, 잊을 수 없는 풍미
가장 먼저 눈에 들어온 것은 바로 난이었다. 테이블에 놓이자마자 그 크기에 압도당했다. 따끈따끈한 김이 모락모락 피어오르는 난은, 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 완벽한 식감을 자랑했다. 손으로 쭉 찢어 커리에 찍어 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 그야말로 환상적이었다.
한 방문객은 “제가 먹어본 난 중에 이 빵이 케이크를 훌쩍 뛰어넘어요”라며 극찬했는데, 그 말에 100% 공감할 수 있었다. 난은 정말 훌륭했고, 다른 메뉴들과의 조화도 완벽했다. 계란이 들어가지 않은 난을 원한다면 밀 로티를 요청하면 된다고 하니 참고하자.
입안 가득 퍼지는 행복, 부드러운 닭고기의 향연
닭고기는 또 어찌나 부드러운지! 다른 인도 음식점에서 흔히 맛볼 수 있는 퍽퍽한 닭고기와는 차원이 달랐다. 닭고기 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 입안에서 살살 녹는 듯한 부드러움만이 느껴졌다. 향신료가 듬뿍 들어간 닭고기는 맥주와도 환상의 궁합을 자랑할 것 같았다. 다음번 방문에는 꼭 맥주와 함께 즐겨봐야겠다고 다짐했다.
채식주의자를 위한 배려, 다양한 선택지
이곳은 채식주의자들을 위한 메뉴도 다양하게 준비되어 있었다. 비건, 채식주의자 모두 만족할 수 있는 선택지들이 많다는 점이 인상적이었다. 실제로 “훌륭한 채식 모듬 플레이트”였다는 후기를 찾아볼 수 있었다. 채식주의자 친구와 함께 방문해도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
매운맛 조절의 묘미, 입맛 따라 즐기는 인도 커리
커리는 매운맛 단계를 조절할 수 있다는 점이 좋았다. 매운 음식을 좋아하는 나는 2단계를 선택했는데, 적당히 매콤하면서도 풍부한 풍미가 느껴져 정말 만족스러웠다. 매운맛을 잘 못 드시는 분들도 부담 없이 즐길 수 있도록 다양한 단계가 준비되어 있으니 걱정할 필요 없다.
진한 녹색 빛깔을 뽐내는 시금치 커리(치킨 사그와라)는 부드러운 풍미가 일품이었다.
친절한 서비스, 다시 찾고 싶은 곳
음식 맛도 훌륭했지만, 직원들의 친절한 서비스 또한 인상적이었다. 주문을 받는 순간부터 식사를 마칠 때까지, 모든 직원들이 친절하고 세심하게 배려해 주었다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다. “사장님(혹은 웨이터)도 매우 친절했습니다”라는 리뷰처럼, 따뜻한 환대를 받으며 식사를 할 수 있었다.
오사카 미식 방랑, 인도 음식으로의 새로운 발견
오사카에서 맛보는 인도 음식은 정말 특별했다. “인도 음식점에서 기대하는 모든 것을 갖춘 곳”이라는 한 방문객의 말처럼, Manna는 훌륭한 음식, 저렴한 가격, 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지 모든 것을 갖춘 완벽한 곳이었다. 에어컨도 빵빵하게 틀어줘서 시원하게 식사를 즐길 수 있었던 점도 좋았다.
다음에도 오사카에 방문하게 된다면, 꼭 다시 찾아가고 싶은 맛집이다. 그때는 다른 메뉴들도 하나씩 맛봐야겠다. 특히 치킨 티카가 정말 맛있다는 후기를 봤으니, 다음번에는 꼭 치킨 티카를 주문해 봐야겠다.
인도 음식 특유의 향신료 향이 아직까지 코끝에 맴도는 듯하다. 오늘 저녁, Manna에서의 지역명 인도 음식 경험은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.