기대감에 부푼 마음으로 방콕 W 호텔에 들어섰다. 오늘 방문할 곳은 바로 그 유명한 미슐랭 2스타, 니카쿠 방콕(Nikaku Bangkok). 일본 기타큐슈의 명성을 그대로 이어받은 이곳은, 방콕에서 만나는 유일한 규슈 오마카세 레스토랑이다. 문을 열고 들어서는 순간, 정갈하고 차분한 분위기가 나를 감쌌다.
차분한 첫인상, 정갈한 테이블 세팅
따뜻한 나무 소재와 은은한 조명이 조화롭게 어우러진 공간은 편안함과 고급스러움을 동시에 선사했다. 자리에 앉자 정갈하게 놓인 테이블 세팅이 눈에 들어왔다.
하얀 테이블 매트 위에 놓인 나무 젓가락과 수저, 검은색 천은 단정함을 더했고, 곧 시작될 미식 경험에 대한 기대감을 한껏 끌어올렸다. 마치 중요한 의식에 참여하기 전, 마음을 가다듬는 듯한 기분이었다.
오직 나만을 위한 시간, 프라이빗 런치 오마카세
운 좋게도, 내가 방문한 시간에는 우리 팀만 예약이 되어 있었다. 덕분에 총괄 셰프님의 세심한 배려와 설명을 오롯이 느낄 수 있었고, 21코스 오마카세를 더욱 특별하게 즐길 수 있었다. 마치 VIP가 된 듯한 기분! 셰프님은 재료 하나하나의 산지와 특징을 자세히 설명해주셨는데, 특히 규슈에서 공수해온 신선한 해산물에 대한 자부심이 느껴졌다.
섬세한 칼솜씨, 눈으로 먼저 음미하는 즐거움
가장 먼저 눈길을 사로잡은 것은 셰프님의 화려한 칼솜씨였다. 능숙한 손놀림으로 오징어를 손질하는 모습은 그 자체로 예술이었다.
얇게 저민 오징어는 마치 투명한 레이스처럼 아름다웠고, 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 듯했다. 장어 역시 꼼꼼하게 손질되어, 부드러운 식감과 풍부한 풍미를 자랑했다. 음식 하나하나에 담긴 정성과 노력에 감탄하지 않을 수 없었다.
신선함이 살아 숨 쉬는, 에도마에 스시의 정수
니카쿠 방콕은 전통적인 에도마에 스시 기법을 고수하는 것으로 유명하다. 에도마에 스시는 재료 본연의 맛을 최대한 살리고, 최소한의 양념만을 사용하는 것이 특징이다. 이곳에서는 신선한 해산물의 풍미를 제대로 느낄 수 있었다. 특히 인상 깊었던 것은 우니(성게소)였다.
입안에서 부드럽게 녹아내리는 우니는 신선함 그 자체였다. 짭짤하면서도 달콤한 맛이 환상적인 조화를 이루며, 잊을 수 없는 미식 경험을 선사했다. 밥알 하나하나의 식감까지 살아있는 완벽한 스시였다.
황홀한 색감의 향연, 눈과 입이 즐거운 요리
니카쿠 방콕의 요리들은 맛뿐만 아니라 시각적인 아름다움 또한 놓치지 않았다. 붉은색 연어알, 주황색 우니, 초록색 오크라 등 다채로운 색감의 조화는 마치 한 폭의 그림 같았다.
특히, 맑은 육수에 담긴 해산물 요리는 투명한 유리 그릇과 어우러져 청량감을 더했다. 음식을 맛보기 전, 눈으로 먼저 즐기는 즐거움이 있었다.
따뜻한 배려, 잊지 못할 방콕 맛집의 추억
니카쿠 방콕에서는 음식뿐만 아니라 서비스 또한 훌륭했다. 셰프님은 영어에 능통하셔서, 모든 요리에 대해 자세하게 설명해주셨다. 덕분에 각 재료의 특징과 맛을 더욱 깊이 이해하며 음식을 즐길 수 있었다.
녹차와 탄산수를 수시로 채워주시는 세심한 배려 또한 감동적이었다. 마치 오랜 친구를 만난 듯 편안하고 따뜻한 분위기 속에서 식사를 즐길 수 있었다.
알코올 페어링 리스트가 없는 점은 조금 아쉬웠지만, 시원한 맥주 한 잔과 함께 훌륭한 오마카세를 즐기기에 부족함이 없었다.
최고의 오마카세 경험, 다시 찾고 싶은 곳
니카쿠 방콕에서의 식사는 그야말로 환상적인 경험이었다. 신선한 재료, 셰프의 뛰어난 기술, 훌륭한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 방콕에서 최고의 오마카세를 경험하고 싶다면, 니카쿠 방콕을 강력 추천한다.
여운이 남는 맛, 미슐랭 2스타의 위엄
식사를 마치고 레스토랑을 나서는 순간, 니카쿠 방콕에서의 경험은 단순한 식사를 넘어 특별한 추억으로 남았다. 방콕 여행 중, 니카쿠 방콕에서 경험한 미식의 향연은 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다.
다음에 방콕을 방문하게 된다면, 반드시 다시 찾고 싶은 곳이다. 그때는 알코올 페어링 리스트가 생기기를 기대하며…
