생일을 맞아 특별한 저녁 식사를 위해, 상파울루의 야경이 한눈에 들어오는 레스토랑을 예약했다. 케이블 현수교가 보이는 멋진 뷰는 이미 온라인에서 사진으로 접했지만, 실제로 마주할 풍경은 어떨지 며칠 전부터 설레는 마음을 감출 수 없었다. 건물 앞에 도착해서는 직원의 안내를 기다려야 하는 예상치 못한 상황이 있었지만, 곧 멋진 공간이 눈앞에 펼쳐질 거라는 기대감으로 기다림을 달랬다.
첫인상, 기대와 설렘 사이
리셉션에서 체크인을 마치고 레스토랑 안으로 들어서는 순간, 은은한 조명과 로맨틱한 테이블 장식이 눈에 들어왔다. 어두운 분위기 속에서 빛나는 유리창 너머의 야경은 정말이지 숨 막힐 듯 아름다웠다. 마치 영화 속 한 장면에 들어온 듯한 기분이었다.
하지만 완벽해 보이는 첫인상에도 불구하고, 불안한 요소들이 조금씩 눈에 들어오기 시작했다. 바닥은 고르지 않았고, 조명이 부족해 어두침침한 분위기였다. 옆 테이블에서는 한 여성이 넘어져 구두 굽이 부러지는 사고가 발생하기도 했다. 아름다운 야경에 취해 잠시 잊고 있었지만, 서비스와 음식에 대한 걱정이 스멀스멀 피어올랐다.
기대와 다른 음식, 아쉬움 가득
메뉴를 펼쳐 들고 신중하게 음식을 골랐다. 브라질에서의 특별한 저녁 식사이니만큼, 최고의 맛을 경험하고 싶었다. 하지만 주문한 음식이 나오자 실망감을 감출 수 없었다.
애피타이저로 주문한 프로슈토 핑거푸드는 짭짤하면서도 달콤한 맛이 나쁘지 않았지만, 메인 요리는 기대 이하였다. 샴페인 소스를 곁들인 연어 라비올리를 주문했지만, 토마토 소스를 곁들인 연어 파스타가 나왔다. 연어는 들어 있었지만, 샴페인 소스의 풍미는 느낄 수 없었다. 게다가 음식의 양도 적고 가격은 터무니없이 비쌌다. 200헤알이 넘는 가격을 생각하면 더욱 실망스러웠다.
함께 주문한 호소마키 8개는 100헤알이나 했다. 맛은 평범했지만, 가격을 생각하면 더욱 아쉬움이 남았다. 다른 테이블의 손님들도 음식에 대한 불만을 토로하는 것을 들을 수 있었다.
웨이터 칼리뇨스의 친절, 작은 위로
음식은 실망스러웠지만, 웨이터 칼리뇨스의 친절한 서비스는 작은 위로가 되었다. 그는 처음부터 끝까지 세심하게 우리를 챙겨주었고, 불편한 점은 없는지 끊임없이 확인했다. 그의 공감 능력과 카리스마 덕분에, 그나마 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
사실, 다른 웨이터들의 서비스는 엉망이었다. 주문을 잘못 받거나, 음식에 대한 설명을 제대로 못 하거나, 음식을 가져다주는 사람과 주문한 사람이 헷갈리는 경우도 있었다. 하지만 칼리뇨스 덕분에, 최악의 경험은 피할 수 있었다.
상파울루의 숨겨진 야경 명소, 그러나…
레스토랑의 가장 큰 장점은 역시 케이블 현수교의 멋진 야경이었다. 하지만 그것이 전부였다. 음식의 맛과 서비스는 가격에 비해 너무 형편없었다. 만약 훌륭한 미식 경험을 기대한다면, 다른 레스토랑을 선택하는 것이 좋을 것 같다.
물론, 아름다운 야경을 감상하며 특별한 날을 기념하고 싶다면, 한 번쯤 방문해볼 만한 곳이다. 하지만 음식에 대한 기대는 크게 하지 않는 것이 좋다.
나가는 길에 사진을 찍으려고 했지만, 직원의 제지로 인해 사진 촬영 줄에 서는 것조차 쉽지 않았다. 여러모로 아쉬움이 남는 저녁 식사였다.
상파울루 맛집 재방문 의사는 글쎄…
상파울루의 아름다운 야경을 감상할 수 있다는 점은 분명 매력적이지만, 음식과 서비스에 대한 실망감이 너무 컸다. 만약 다시 방문하게 된다면, 칼리뇨스가 담당해주는 테이블로 예약하고, 음식에 대한 기대는 최대한 낮추는 것이 좋겠다.
