분주한 아침, 맨체스터 도심의 활기찬 에너지가 느껴지는 거리. 4분 정도 걸으니 저 멀리 붉은 벽돌 건물이 눈에 들어온다. 바로 ‘프레타망제(Pret A Manger)’다. 1986년 줄리안 메트칼프와 싱클레어 비첨이 설립한 이곳은 이제 전 세계적인 패스트 캐주얼 스낵 및 샌드위치 프랜차이즈 체인이 되었다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 커피 향과 갓 구운 빵 냄새가 코를 간지럽힌다.
따스한 미소와 친절한 서비스, 잊지 못할 첫인상
“안녕하세요! 처음 방문이신가요?” 밝은 미소로 나를 맞이하는 직원의 친절한 인사에 기분 좋게 하루를 시작할 수 있었다. 전에 한 번도 가본 적이 없다고 솔직하게 말했더니, 다양한 커피 종류와 리워드 시스템에 대해 자세하게 설명해 주었다. 마치 오랜 친구를 만난 듯 편안한 분위기였다. 리뷰에서 “다니엘라에게 진심으로 감사드린다”, “밀라드 님, 정말 친절하시고 커피 만드는 솜씨도 훌륭하셔서 정말 감사했다” 라는 칭찬이 쏟아지는 이유를 알 것 같았다. 친절함은 맛있는 음식만큼이나 중요한 요소임을 다시 한번 깨닫게 된다.
유기농 커피와 갓 만든 신선한 샌드위치, 최고의 맛
프레타망제는 “최고의 커피, 최고의 샌드위치”라는 찬사를 받는 곳이다. 아침 메뉴를 다양하게 제공하고 있어 선택의 폭이 넓다. 특히, 유기농 커피는 내가 제일 좋아하는 커피 중 하나다. 깊고 풍부한 맛과 향은 아침을 시작하기에 완벽하다. 커피를 한 모금 마시자, 잠이 싹 달아나는 듯한 기분이었다.
쇼케이스 안에는 먹음직스러운 샌드위치와 샐러드가 가득했다. 모짜렐라와 토마토 스프레드는 프레타망제의 대표 메뉴 중 하나인데, 아쉽게도 항상 금방 동이 난다고 한다. 다음에 꼭 다시 와서 맛봐야겠다는 다짐을 했다. “저는 여기 샌드위치와 샐러드를 좋아해요. 특히 진저샷이 제일 좋아요.” 라는 리뷰처럼, 다음에는 진저샷도 함께 주문해 봐야겠다.
고민 끝에 따뜻한 빵 속에 베이컨과 소시지가 들어간 샌드위치를 골랐다. 한 입 베어 무니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 빵의 식감도 훌륭했다. 신선한 재료를 사용해서 그런지, 맛이 더욱 풍성하게 느껴졌다.
맨체스터 버스 정류장 근처, 접근성 좋은 완벽한 위치
프레타망제는 맨체스터 버스 정류장에서 도보로 4분 거리에 위치해 있어 접근성이 매우 좋다. 바쁜 여행자나 출근하는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 위치다.
매장 앞에는 넓은 야외 공간도 마련되어 있지만, 아쉽게도 테이블이나 의자는 없었다. 날씨가 좋은 날에는 테이크 아웃해서 근처 공원에서 즐기는 것도 좋을 것 같다. “정말 훌륭한 곳이에요. 분위기도 좋고, 직원분들도 항상 웃는 얼굴로 친절하셨어요. 커피도 최고였고요. 즐거운 방문이었습니다.” 라는 리뷰처럼, 따뜻한 햇살 아래에서 맛있는 커피와 샌드위치를 즐기는 상상을 하니 벌써부터 기분이 좋아진다.
놓치면 후회할 맛, 다시 찾고 싶은 맨체스터 맛집
프레타망제에서의 경험은 정말 만족스러웠다. 친절한 직원들의 따뜻한 서비스, 신선한 재료로 만든 맛있는 음식, 편리한 위치까지 모든 것이 완벽했다. 비록 Deliveroo를 통해 주문할 때 누락되는 경우가 있다는 리뷰도 있지만, 직접 방문하면 그런 걱정은 없을 것 같다.
다음에는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히, 놓쳤던 모짜렐라와 토마토 스프레드를 비롯해 다양한 샐러드와 랩도 맛보고 싶다. 프레타망제는 단순한 패스트푸드점이 아닌, 맨체스터에서 따뜻한 미식 경험을 선사하는 특별한 공간이다.
