7월의 키스(Keys)는 그야말로 천국이었다. 듀발 스트리트(Duval Street)의 듀발 하우스 B&B(Duval House B&B)에 짐을 풀고 나니, 벌써부터 저녁 식사에 대한 기대감이 솟아올랐다. 초밥이 간절했던 우리는, 숙소에서 멀지 않은 곳에 위치한 ‘도요스 스시’를 향해 발걸음을 옮겼다. 쨍한 햇살 아래 야자수가 흔들리는 풍경을 뒤로하고, 새로운 맛집 탐험에 나서는 설렘이란!
섬세한 손길, 장인의 혼이 담긴 스시
문을 열고 들어선 순간, 일본 특유의 정갈함과 따뜻함이 느껴졌다. 깔끔하게 정돈된 다찌 테이블 너머로, 능숙한 솜씨로 스시를 쥐는 요리사의 모습이 눈에 들어왔다. 마치 일본 현지에 와있는 듯한 착각을 불러일으키는 분위기였다. “도요스에서 구입하고 있다는 재료는 바로 일본의 맛”이라는 리뷰처럼, 이곳에서는 신선한 재료에 대한 자부심이 느껴졌다.
자리에 앉자마자 따뜻한 물수건과 함께 메뉴판이 나왔다. 메뉴는 다양한 종류의 스시와 사시미, 롤 등으로 구성되어 있었는데, 하나하나 정성스럽게 쓰여진 글씨에서 장인의 손길이 느껴졌다. 특히 눈에 띄는 것은 ‘오늘의 추천 메뉴’. 그날 가장 신선한 재료로 만든다는 설명에 이끌려, 우리는 주저 없이 추천 메뉴를 주문했다.
입안에서 녹아내리는 신선함, 눈다랑어와 참치 뱃살의 향연
가장 먼저 나온 것은 눈다랑어와 참치 뱃살 사시미였다. 윤기가 자르르 흐르는 붉은 빛깔의 참치 뱃살은, 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 한 점 입에 넣는 순간, 그 신선함에 감탄하지 않을 수 없었다. 마치 차가운 바다를 그대로 옮겨 놓은 듯한 시원함과, 입안에서 살살 녹아내리는 부드러운 식감은, 그야말로 황홀경이었다.
함께 나온 눈다랑어 역시 훌륭했다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감과, 은은하게 퍼지는 감칠맛은, 참치 뱃살과는 또 다른 매력을 선사했다. “키웨스트 지역에서 정통 스시를 찾으신다면 이 식당을 강력 추천합니다”라는 리뷰처럼, 이곳에서는 최고 품질의 신선한 재료를 맛볼 수 있었다.
환상적인 맛, 잊을 수 없는 생일 롤
다음으로 나온 것은 생일 롤이었다. 알록달록한 색감과 화려한 비주얼은, 보는 것만으로도 기분을 좋게 만들었다. 롤 안에는 신선한 해산물과 아보카도, 오이 등이 가득 들어있었는데, 톡톡 터지는 날치알의 식감과, 상큼한 소스가 어우러져 환상적인 맛을 만들어냈다.
“스시는 맛있고 신선했어요. 연어 사시미와 생일 롤을 강력 추천합니다”라는 리뷰처럼, 이곳의 롤은 정말 특별했다. 신선한 재료와 셰프의 뛰어난 솜씨가 만들어낸 최고의 맛이었다. 한 입 베어 물 때마다 입안 가득 퍼지는 풍미는, 잊을 수 없는 미식 경험을 선사했다.
따뜻한 환대, 친절한 서비스
음식 맛만큼이나 인상적이었던 것은, 직원들의 친절한 서비스였다. “일본인의 점원씨의 호스피탈리티가 훌륭하고, 대응도 최고”라는 리뷰처럼, 이곳에서는 진심으로 손님을 배려하는 따뜻함을 느낄 수 있었다.
주문할 때마다 메뉴에 대해 자세하게 설명해 주었고, 식사 중에도 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주었다. 특히, 우리가 일본어를 잘 못한다는 것을 알고는, 영어로 친절하게 안내해 주는 모습에 감동받았다. “훌륭한 서비스, 정말 친절하고 도움이 많이 됐어요”라는 리뷰처럼, 이곳에서는 최고의 음식과 함께 최고의 서비스를 경험할 수 있었다.
아쉬움 속에 남는 여운, 현미밥이 있었더라면…
전반적으로 만족스러운 식사였지만, 한 가지 아쉬운 점이 있었다. “전반적으로 괜찮은 스시였지만, 제가 먹어본 최고의 스시는 아니었어요. 현미밥이 있었으면 더 좋았을 텐데 아쉬웠습니다”라는 리뷰처럼, 현미밥이 없다는 것이 조금 아쉬웠다. 물론 흰 쌀밥도 맛있었지만, 건강을 생각하는 사람들을 위해 현미밥도 함께 제공했으면 더욱 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
극명하게 갈리는 평가, 신선도에 대한 논란
물론 모든 사람들이 ‘도요스 스시’에 만족하는 것은 아니었다. “사시미에 들어간 생선은 모두 비린 맛이 너무 강하고, 색이 변했고, 전혀 신선하지 않았습니다”라는 부정적인 리뷰도 있었다. 또한 “롤이 너무 작아서 정말 말도 안 돼요. 작은 롤 두 개와 초밥 네 조각에 50달러나 줬어요. 절대 추천하지 않아요”라는 가격에 대한 불만도 있었다.
하지만 우리가 방문했을 때는, 모든 재료가 신선했고, 음식 맛도 훌륭했다. 아마도 그날의 재료 수급 상황이나, 셰프의 컨디션에 따라 맛이 달라질 수도 있을 것 같다. 하지만 대부분의 방문객들이 이곳의 음식 맛과 서비스에 만족하고 있다는 점은 분명하다.
키웨스트 미식 여행, 도요스 스시에서 특별한 추억을
키웨스트 여행을 계획하고 있다면, ‘도요스 스시’에 방문하여 특별한 미식 경험을 해보는 것을 추천한다. 신선한 재료와 셰프의 뛰어난 솜씨, 그리고 따뜻한 서비스가 어우러져, 잊을 수 없는 추억을 만들어 줄 것이다. 특히 눈다랑어와 참치 뱃살, 생일 롤은 꼭 한번 맛보길 바란다. 입안에서 살살 녹는 신선함과, 다채로운 풍미에 감탄하게 될 것이다.
물론 가격이 저렴한 편은 아니지만, 그만한 가치를 충분히 한다고 생각한다. 키웨스트의 아름다운 풍경을 감상하며, 맛있는 스시를 즐기는 것은, 그 어떤 호화로운 경험보다 값진 추억으로 남을 것이다. 다음 휴가 때 키웨스트에 다시 방문하게 된다면, ‘도요스 스시’를 꼭 다시 찾을 것이다. 그때는 현미밥이 준비되어 있기를 바라며!
