혹시 최근 배달 앱을 켜고 ‘무료 배달’ 배지를 보며 기분 좋게 주문 버튼을 누르셨나요? 하지만 그 기분이 배신감으로 바뀌는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않을지도 모릅니다. 2026년 2월 현재, 대한민국 외식 물가는 그야말로 ‘배달비 전쟁’의 한복판에 있습니다. 뉴스에서는 연일 배달 플랫폼의 수수료 인상과 자영업자의 비명을 보도하고 있지만, 정작 소비자들은 내 지갑에서 슬그머니 빠져나가는 ‘숨은 비용’을 눈치채지 못하는 경우가 많습니다.
우리가 흔히 ‘무료’라고 믿었던 서비스가 사실은 음식 가격에 고스란히 녹아들어가 있다는 사실, 알고 계셨나요? 이를 업계에서는 ‘이중 가격제(Dual Pricing)’라고 부릅니다. 매장에서 먹는 가격과 배달로 시키는 가격이 다르다는 뜻이죠. 오늘 이 글에서는 소비자를 기만하는 듯한 이중 가격제의 실태를 낱낱이 파헤치고, 내 돈을 지키기 위해 반드시 알아야 할 진짜 가격 구별법을 명쾌하게 정리해 드립니다.
무료 배달의 함정: 세상에 공짜 점심은 없다
많은 소비자가 배달 플랫폼의 ‘무료 배달’ 멤버십이나 구독 서비스에 가입합니다. 배달비 3,000~4,000원을 아낄 수 있다는 생각 때문이죠. 하지만 경제학의 기본 원칙인 ‘세상에 공짜는 없다’는 말은 배달 시장에서도 유효합니다. 플랫폼이 무료 배달을 선언하며 마케팅 비용을 쏟아붓는 동안, 그 부담은 고스란히 입점 업체인 식당 사장님들에게 중개 수수료 인상이라는 형태로 전가되었습니다.
현재 주요 배달 앱들의 중개 수수료는 주문 금액의 약 9.8%에서 최대 27%까지 육박하는 실정입니다. 자영업자 입장에서는 배달 한 건당 남는 마진이 거의 없거나 오히려 적자가 나는 구조가 되어버린 것이죠. 결국 생존을 위해 선택한 고육지책이 바로 음식 가격 자체를 올리는 것입니다. 매장에서는 8,000원인 국밥이 배달 앱에서는 9,500원으로 둔갑하는 현상이 바로 여기서 발생합니다.
문제는 이러한 가격 차이가 소비자에게 투명하게 고지되지 않는다는 점입니다. 앱 화면 어디에도 ‘이 메뉴는 매장보다 1,500원 더 비쌉니다’라는 경고 문구는 보이지 않습니다. 소비자는 배달비를 아꼈다고 착각하지만, 실제로는 음식값에 포함된 ‘보이지 않는 배달비’를 지불하고 있는 셈입니다. 이는 명백한 정보 비대칭이며, 소비자의 알 권리를 침해하는 심각한 문제입니다.
이중 가격제 매장 리스트와 실태: 프랜차이즈의 역습
그렇다면 어떤 곳들이 이런 이중 가격제를 시행하고 있을까요? 초기에는 영세한 개인 식당들이 알음알음 가격을 다르게 책정했다면, 2024년 하반기를 기점으로 대형 프랜차이즈들이 공식적으로 이중 가격제를 선언하기 시작했습니다. 2026년 현재, 우리가 이름만 대면 알만한 유명 햄버거 브랜드와 커피 프랜차이즈 대부분이 배달 가격을 매장 가격보다 높게 책정하고 있습니다.
조사 결과, 대표적인 패스트푸드 브랜드인 A사, B사, L사 등은 배달 주문 시 단품 메뉴는 약 500원~800원, 세트 메뉴는 1,000원~1,300원까지 더 비싸게 받고 있는 것으로 확인되었습니다. 예를 들어, 매장에서 7,000원인 햄버거 세트가 배달 앱에서는 8,300원인 식입니다. 4인 가족이 세트를 주문한다고 가정하면, 배달비 무료 혜택을 받더라도 음식값으로만 5,000원 이상을 더 지불하게 되는 꼴입니다.
이러한 현상은 커피 전문점과 베이커리로도 확산되었습니다. 저가 커피로 유명한 브랜드들조차 배달 앱 가격은 500원씩 더 비싼 경우가 허다합니다. 이는 단순한 가격 인상이 아니라, 플랫폼 수수료 구조가 만든 기형적인 시장 가격입니다. 소비자보호원과 공정거래위원회에서도 이러한 행태에 대해 모니터링을 강화하고 있지만, ‘가격 책정은 점주의 고유 권한’이라는 법적 테두리 안에서 명확한 제재가 어려운 것이 현실입니다.
호갱 탈출 실전 가이드: 진짜 가격을 구별하는 3가지 방법
이중 가격제의 늪에서 내 지갑을 지키기 위해서는 소비자가 더 똑똑해질 수밖에 없습니다. 단순히 앱에서 보여주는 가격을 맹신하지 말고, 주문 전 1분만 투자하여 ‘팩트체크’를 하는 습관이 필요합니다. 다음은 제가 현장에서 직접 검증한 이중 가격 구별 및 현명한 소비 팁 3가지입니다.
첫째, 브랜드 자체 앱이나 공식 홈페이지를 확인하세요. 대부분의 프랜차이즈는 자사 앱 내에서 ‘매장 주문’과 ‘배달 주문’ 탭을 운영하며, 이곳에서는 정가를 확인할 수 있는 경우가 많습니다. 배달 플랫폼의 가격이 의심스럽다면, 해당 브랜드의 공식 사이트 메뉴판과 대조해 보세요. 단 몇 초의 검색으로 1,000원 이상의 차이를 발견할 수 있습니다.
둘째, 매장 정보 탭의 ‘깨알 고지’를 찾으세요. 최근 공정위의 권고로 인해 일부 매장은 가게 정보란이나 메뉴 설명 하단에 “매장 가격과 배달 가격이 상이할 수 있습니다”라는 문구를 아주 작게 적어놓기 시작했습니다. 주문 전 가게 소개 글을 꼼꼼히 읽어보는 것만으로도, 이 매장이 가격을 부풀렸는지 아닌지 1차적인 필터링이 가능합니다.
셋째, 포장 주문(픽업)을 적극 활용하세요. 배달비 무료라는 달콤한 유혹 대신, 산책 삼아 직접 음식을 가져오는 포장 주문은 이중 가격의 함정을 피하는 가장 확실한 방법입니다. 많은 플랫폼이 포장 주문 시에는 매장 가격과 동일하게 받거나 추가 할인을 제공하기도 합니다. 건강도 챙기고 지갑도 지키는 일석이조의 효과를 누리시길 바랍니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 매장 가격과 배달 가격이 다른 것은 불법이 아닌가요?
현행법상 불법은 아닙니다. 가격 결정권은 판매자(점주)에게 있기 때문입니다. 다만, 소비자에게 이를 명확히 알리지 않고 은폐하는 경우 소비자 기만행위로 간주될 소지가 있어 공정거래위원회에서 가이드라인 마련을 논의 중입니다.
Q. 배달비 무료 멤버십을 쓰는 게 손해인가요?
반드시 손해는 아닙니다. 주문 빈도와 이용하는 매장의 가격 정책에 따라 다릅니다. 이중 가격제를 시행하지 않는 매장을 주로 이용한다면 이득일 수 있지만, 햄버거 등 프랜차이즈를 주로 이용한다면 음식값 상승분이 배달비 절약분보다 클 수 있으니 비교가 필요합니다.
Q. 이중 가격제를 시행하는 매장을 앱에서 필터링할 수 있나요?
현재 배달의민족, 쿠팡이츠, 요기요 등 주요 앱에서는 이중 가격제 매장을 별도로 필터링하는 기능을 제공하지 않습니다. 소비자가 직접 매장 정보나 리뷰 등을 통해 확인해야 하는 불편함이 있습니다.