떨리는 마음으로 텔아비브의 어느 골목길, 이자카야의 문을 열고 들어서는 순간, 나는 마치 일본의 어느 작은 마을에 떨어진 듯한 기분에 휩싸였다. 왁자지껄한 도시의 소음은 사라지고, 은은한 조명 아래 나무 향이 가득한 공간이 펼쳐졌다. 오늘, 텔아비브에서 만나는 특별한 일본, 그 맛의 향연 속으로 떠나보자.
첫인상, 활기 넘치는 공간과 엇갈린 서비스
문을 열자마자 활기 넘치는 분위기가 나를 맞이했다. 나무로 만들어진 테이블과 의자, 벽면을 가득 채운 일본 술병들이 눈길을 사로잡았다. 그러나 첫인상과는 달리, 서비스는 다소 아쉬웠다. 바에 자리를 잡고 15분이나 기다린 후에야 웨이터가 다가왔고, 자기소개조차 없었다. 마치 여러 커플 사이를 정신없이 오가는 듯한 그의 모습에서 분주함이 느껴졌다. 친절함보다는 효율성을 중시하는 듯한 서비스는 아쉬움을 남겼지만, 곧 다가올 음식에 대한 기대감은 사그라지지 않았다.
사실 예약 과정부터 약간의 혼선이 있었다. 7시 15분 예약이었지만 10분 정도 늦었고, 입구에서는 1시간 45분이나 더 기다려야 한다는 안내를 받았다. 다행히 큰 문제 없이 자리에 앉을 수 있었지만, 예약 시스템에 대한 개선이 필요해 보였다.
섬세한 메뉴 구성, 다채로운 맛의 향연
메뉴판을 펼치자 다양한 일본 요리들이 눈앞에 펼쳐졌다. 스시, 교자, 라멘과 같은 클래식 메뉴는 물론, ‘이로리’라는 일본식 숯불구이 요리가 눈에 띄었다. 메뉴가 워낙 다양해서 직원에게 컨셉과 특별한 요소에 대해 설명을 부탁하는 것이 좋다는 리뷰를 참고하여, 웨이터에게 추천 메뉴를 문의했다.
기다림 끝에 드디어 음식이 나왔다. 가장 먼저 맛본 것은 신선한 생선회였다. 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감과 신선함이 그대로 느껴지는 맛은 감탄을 자아냈다.
고베 카레와 붉은 참치, 아쉬운 선택
하지만 모든 메뉴가 만족스러웠던 것은 아니었다. 고베 카레 소고기 요리와 붉은 참치 요리는 다소 아쉬웠다. 특히 붉은 참치에서는 약간의 비린내가 느껴져 실망스러웠다. 다른 리뷰에서도 비슷한 의견이 있었던 것을 보면, 그날따라 신선도가 떨어졌던 것 같다.
하지만 실망은 잠시, 곧이어 나온 다른 요리들이 훌륭한 맛으로 아쉬움을 달래주었다. 평범해 보이는 요리조차도 흥미로운 반전이 숨어 있었다.
만족스러운 식사, 하지만 짧았던 시간
전반적으로 음식은 훌륭했지만, 예약 시간 문제로 인해 식사를 충분히 즐기지 못했다는 점이 아쉬웠다. 9시 45분에 예약했는데 10시 45분에 자리에 앉았고, 레스토랑은 우리가 자리에 앉은 지 한 시간쯤 지나서 문을 닫았다. 늦은 시간에 방문한 탓에 여유롭게 식사를 즐기지 못했던 것이다.
훌륭한 분위기와 훌륭한 음식을 자랑하는 곳이지만, 양은 적은 편이다. 하지만 가격은 합리적이고 적절하다고 생각한다.
아쉬운 기억, 불편한 외투 보관
식사 외적인 부분에서도 아쉬운 점이 있었다. 팔걸이 없는 작은 의자와 피자 테이블이 놓인 방으로 안내받았는데, 코트들이 머리 위에 걸려 있어 불편했다. 식사 도중에 코트 주인이 와서 코트를 가져가려고 했고, 우리는 식사를 중단하고 일어나야 했다. 코트 보관 시스템에 대한 개선이 필요해 보였다.
하지만 이러한 아쉬움에도 불구하고, 텔아비브에서 정통 일본 이자카야를 경험할 수 있다는 점은 큰 매력이다.
재방문 의사, 다음에는 바에 앉아 여유를
전반적으로 좋은 경험이었지만, 몇 가지 아쉬운 점들이 있었다. 하지만 음식 맛은 훌륭했고, 분위기도 좋았다. 다음에 방문한다면 꼭 바에 앉아 여유롭게 시간을 보내고 싶다.
만약 텔아비브에서 특별한 맛집을 찾는다면, 이 이자카야를 추천한다. 다만, 예약 시간을 잘 확인하고, 코트 보관에 대한 문의를 미리 하는 것이 좋을 것이다.