낯선 도시 삿포로의 골목길을 걷다 보면, 문득 이국적인 향신료 향이 코끝을 간지럽힌다. 마치 오래된 영화 속 한 장면처럼, 작고 아담한 입구가 눈에 띄는 곳. 바로 ‘포카라 다이닝’이다. 이곳은 홋카이도 삿포로에서 정통 네팔 카레를 맛볼 수 있는 숨겨진 보석 같은 곳이다. 외국에서 운영하는 카레 체인점과는 차원이 다른, 깊고 풍부한 맛의 세계로 여러분을 초대한다.
설레는 첫 발걸음, 이국적인 분위기에 압도되다
가게 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 나무 내음과 은은한 조명이 아늑하게 감싸 안는다. 네팔 현지의 분위기를 그대로 옮겨놓은 듯한 인테리어는, 마치 다른 세계로 순간 이동한 듯한 착각을 불러일으킨다. 테이블에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들자, 다양한 종류의 카레와 난, 그리고 네팔 전통 요리들이 눈길을 사로잡는다. 무엇을 먹어야 할지 고민하는 행복한 시간. 오늘은 어떤 맛으로 삿포로 여행의 추억을 채워볼까?
마늘 향의 유혹, 치즈 마늘 난과 새우 카레의 환상적인 조화
고민 끝에 주문한 메뉴는 치즈 마늘 난과 새우 카레. 잠시 후, 테이블 위로 김이 모락모락 피어오르는 카레와 갓 구워져 나온 난이 놓인다. 큼지막한 난에서는 고소한 마늘 향이 코를 간지럽히고, 카레에서는 매콤하면서도 깊은 향신료 향이 식욕을 자극한다. 숟가락으로 카레를 한 입 떠먹는 순간, 입안 가득 퍼지는 새우의 풍미와 향신료의 조화로운 맛에 감탄사가 절로 나온다. 부드러운 치즈가 듬뿍 들어간 마늘 난을 카레에 찍어 먹으면, 그 맛은 가히 천상의 맛.
다채로운 선택, 스리랑카 카레와 스프 카레의 매력
포카라 다이닝에서는 스리랑카 카레와 스프 카레 또한 빼놓을 수 없는 메뉴다. 특히, 오랜만에 맛보는 스프 카레는 다양한 채소와 향신료가 어우러져 깊고 풍부한 맛을 자랑한다. 큼지막한 난을 스프 카레에 찍어 먹으면, 든든한 한 끼 식사로도 손색이 없다. 탄두리 치킨이나 복숭아 등 다양한 사이드 메뉴와 함께 즐기면 더욱 풍성한 식사를 즐길 수 있다.
넉넉한 인심, 무한 리필 난과 밥
포카라 다이닝의 또 다른 매력은 바로 넉넉한 인심이다. 난과 밥은 무한 리필이 가능하여, 마음껏 배불리 먹을 수 있다. 특히, 점심시간에는 난, 쌀, 심황 쌀을 자유롭게 리필할 수 있어, 780엔이라는 저렴한 가격으로 배부른 식사를 즐길 수 있다. 매운맛을 좋아하는 사람들을 위해, 카레의 맵기 또한 조절 가능하니, 취향에 맞게 주문하면 된다.
정통 네팔의 맛, 현지의 풍미를 그대로
포카라 다이닝은 정통 네팔 음식을 맛볼 수 있는 곳으로, 카레뿐만 아니라 다양한 네팔 요리 또한 즐길 수 있다. 시내에서 택시를 타고 20분 정도 거리에 있지만, 그만한 가치가 있는 곳이다. 저녁에도 맛있는 식사를 즐길 수 있으며, 깨끗하고 쾌적한 식당 환경은 만족도를 더욱 높여준다. 다른 지점은 방문해 본 적이 있지만, 삿포로점은 첫 방문이라는 한 방문객은 오랜만에 포카라의 네팔 카레를 맛보며 즐거워했다.
아쉬운 점, 차가운 치킨과 시시카밥
물론, 모든 것이 완벽할 수는 없다. 일부 방문객들은 치킨이 미지근하고 뻣뻣했으며, 시시카밥은 불이 다녔지만 차가웠다는 후기를 남겼다. 이는 미리 만들어 둔 음식을 다시 데워서 제공한 것으로 추정된다. 공식 사이트에 따르면 난이나 치킨은 솥에서 구워 제공되는 것으로 되어 있지만, 실제로는 그렇지 않은 경우가 있는 듯하다.
만족스러운 식사, 뛰어난 코스파와 친절한 접객
이러한 아쉬운 점에도 불구하고, 포카라 다이닝은 여전히 많은 사람들에게 사랑받는 곳이다. 뛰어난 가성비와 친절한 접객은 방문객들의 만족도를 높이는 중요한 요소이다. 음료 쿠폰을 이용하여 매일 점심을 주문하는 한 방문객은 거대한 난에 흠뻑 빠져, 향신료가 효과가 있는 카레에 찍어 먹으며 순식간에 완식했다. 심지어 심황 라이스를 추가로 주문하고 싶을 정도였다고 한다. 매운 것을 좋아하는 그는 大辛5로 주문했는데, 상당히 매웠다고 한다.
잊을 수 없는 맛, 또 다시 찾고 싶은 곳
포카라 다이닝은 삿포로 여행 중 잊을 수 없는 맛을 선사하는 곳이다. 카레가 먹고 싶어지면 언제든 다시 찾고 싶은 곳, 바로 이곳이다. 가게 입구가 작아 찾기 어려울 수도 있지만, 그만큼 숨겨진 보석 같은 곳이라고 할 수 있다. 삿포로에서 정통 네팔 카레를 맛보고 싶다면, 포카라 다이닝을 강력 추천한다.