프리몬트의 밤거리는 묘한 설렘을 안겨준다. 왁자지껄한 펍들의 웃음소리와 은은한 조명이 새어 나오는 레스토랑들. 그중에서도 오늘 나의 발길을 멈추게 한 곳은 바로 루포 피제리아(Lupo Pizzeria)다. 인스타그램에서 수없이 보았던 그 붉은 벽돌 화덕과 아늑한 분위기가 나를 끌어당겼다. 이미 많은 사람들로 북적이는 내부, 창가 카운터 자리에 겨우 자리를 잡았다.
문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 기운이 감싸는 듯했다. 붉은 타일과 흰색 타일로 장식된 화덕이 가장 먼저 눈에 들어왔고, 그 위에는 “In bocca al Lupo”라는 문구가 적혀 있었다. 마치 “늑대의 입 안으로”라는 뜻처럼, 행운을 빌어주는 듯한 느낌이었다. 천장에는 앤티크한 샹들리에가 매달려 있고, 촛불이 테이블마다 은은하게 빛나고 있었다. 묵주가 드리워진 샹들리에 아래, 마치 오래된 성당이나 교회에 와 있는 듯한 신비로운 분위기가 감돌았다. 첫 데이트 장소로도 손색없겠다는 생각이 스쳤다.
메뉴를 펼쳐 들었다. 다양한 피자 종류에 눈이 휘둥그레졌다. 클래식한 마르게리타부터 독특한 피스타치오 페스토 피자, 그리고 제철 재료를 활용한 스페셜 피자까지. 고민 끝에 나는 부라타 피자와 가을 스페셜 피자를 주문했다. 샐러드도 놓칠 수 없지. 상큼한 레몬 드레싱이 곁들여진 샐러드도 함께 주문했다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 피자가 테이블에 놓였다. 갓 구워져 나온 따끈한 피자의 향기가 코를 자극했다. 부라타 피자는 폭신한 사워도우 크러스트 위에 신선한 부라타 치즈와 토마토소스, 바질이 듬뿍 올려져 있었다. 한 조각을 들어 입으로 가져가니, 사워도우 특유의 톡 쏘는 향과 부드러운 치즈의 풍미가 환상적인 조화를 이루었다.
가을 스페셜 피자는 더욱 특별했다. 겉모습부터 시선을 사로잡았다. 구운 단호박, 무화과, 프로슈토, 그리고 리코타 치즈가 조화롭게 어우러져 있었다. 한 입 베어 무니, 달콤한 단호박과 짭짤한 프로슈토의 조화가 입안 가득 퍼져 나갔다. 마치 가을의 풍요로움을 그대로 담아낸 듯한 맛이었다. 얇고 바삭한 도우는 씹을수록 고소했고, 재료 본연의 맛을 더욱 돋보이게 했다.
샐러드는 신선함 그 자체였다. 아삭한 채소와 상큼한 레몬 드레싱이 입안을 개운하게 해주었다. 특히, 루포에서는 대부분의 메뉴를 채식주의자도 즐길 수 있도록 만들고 있다는 점이 인상적이었다. 덕분에 더욱 다양한 사람들이 함께 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 점이 좋았다.
피자를 먹는 동안, 웨이터 벤의 친절한 서비스도 돋보였다. 그는 메뉴에 대한 설명을 자세하게 해주고, 우리의 취향에 맞는 피자를 추천해 주었다. 그의 따뜻한 미소와 세심한 배려 덕분에 더욱 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감도는 듯했다. 맛있는 음식과 아늑한 분위기, 그리고 친절한 서비스까지. 모든 것이 완벽한 저녁이었다. 계산을 마치고 문을 나서면서, 나는 꼭 다시 루포를 찾아야겠다고 다짐했다. 다음에는 카초 에 페페 피자와 칼라브리아 칠리를 곁들인 마르게리타 피자를 꼭 먹어봐야지.
집으로 돌아오는 길, 나는 루포에서의 경험을 곱씹었다. 단순히 맛있는 피자를 먹은 것이 아니라, 특별한 공간에서 행복한 시간을 보냈다는 느낌이었다. 프리몬트의 작은 골목에 숨겨진 보석 같은 곳, 루포 피제리아. 시애틀을 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다.
루포의 피자는 얇고 바삭한 사워도우 크러스트 덕분에, 글루텐에 민감한 사람들도 부담 없이 즐길 수 있다. 또한, 매콤한 오일을 피자 위에 뿌려 먹으면, 살짝 매콤한 맛이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있다.
인테리어는 전문가의 손길이 느껴질 정도로 훌륭하다. 촛불, 샹들리에, 묵주 등 작은 소품 하나하나가 분위기를 더욱 로맨틱하게 만들어준다. 가격도 합리적인 편이라, 부담 없이 방문하기 좋다.
루포 피제리아는 단순한 피자집이 아니라, 맛과 분위기, 그리고 서비스까지 모든 것이 완벽한 공간이다. 시애틀에 간다면 꼭 방문해야 할 숨겨진 보석 같은 맛집이라고 감히 말할 수 있다. 오늘 밤, 나는 루포의 피자 맛을 잊지 못할 것이다.
