파리 여행을 계획하면서, 에펠탑과 루브르 박물관만큼이나 기대했던 건 현지인들의 삶 속에 녹아있는 진정한 “맛집”을 경험하는 것이었다. 수많은 검색 끝에, 샹젤리제 거리의 화려함 대신 파리 5구의 작은 골목에 자리 잡은 비스트로, 르 트로케(Le Troquet)를 발견했다. 후기를 꼼꼼히 읽어보니, 관광객보다는 현지인들이 즐겨 찾는 곳 같았다. “친절한 분위기, 훌륭한 직원, 맛있는 음식과 음료”라는 문구가 마음을 사로잡았다. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 아늑한 분위기의 르 트로케가 눈에 들어왔다. 붉은색과 흰색 체크무늬 테이블보가 놓인 야외 테이블에서는 삼삼오오 모여 앉아 식사를 즐기는 사람들이 보였다.
따뜻한 환대, 파리지앵의 친절한 미소
문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 온몸을 감쌌다. “Bonjour!” 경쾌한 인사가 들려왔다. 아마우리라는 이름의 직원은 환한 미소로 나를 맞이하며 자리를 안내해 주었다. 그는 영어도 능숙하게 구사하며 메뉴에 대해 자세히 설명해 주었다. 그의 친절함 덕분에 긴장감은 눈 녹듯 사라지고 편안한 마음으로 식사를 즐길 수 있었다. 한 리뷰에서 “사장님도 친절하고 따뜻하게 맞아주셨어요”라는 글을 읽었는데, 과장이 아니었다. 오히려 기대 이상이었다.
인생 최고의 스테이크, 잊을 수 없는 맛
메뉴를 둘러보던 중, “아마도 제 인생 최고의 스테이크였을 거예요”라는 리뷰가 떠올랐다. 용기를 내어 립아이 스테이크를 주문했다. 잠시 후, 지글거리는 소리와 함께 스테이크가 테이블에 놓였다. 겉은 바삭하게 익고 속은 촉촉한 육즙이 가득한 완벽한 모습이었다. 칼을 대자 부드럽게 잘리는 스테이크는 입안에서 살살 녹았다. 풍부한 육향과 고소한 맛이 어우러져 황홀경을 선사했다. 곁들여 나온 감자튀김 또한 바삭하고 짭짤해서 스테이크와 환상의 조합을 이루었다.
프랑스 전통의 맛, 앙트르코트와 감자튀김
스테이크 외에도 르 트로케에서는 다양한 프랑스 전통 음식을 맛볼 수 있다. 앙트르코트와 감자튀김은 또 다른 인기 메뉴이다. 큼지막한 앙트르코트는 육즙이 풍부하고 부드러웠다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 감자튀김은 앙트르코트와 완벽한 조화를 이루었다. “전통 음식 앙트르코트와 감자튀김, 또는 시금치를 곁들인 파, 소시지와 레드 와인을 야외에서 식전주로 먹으며 정말 즐거운 저녁을 보냈습니다”라는 리뷰처럼, 르 트로케에서는 프랑스 현지인처럼 여유로운 저녁 식사를 즐길 수 있다.
마법 같은 만남, 테이블을 공유하는 즐거움
혼자 여행을 왔기 때문에 처음에는 조금 어색했지만, 르 트로케에서는 특별한 경험을 할 수 있었다. 테이블 간 간격이 좁은 덕분에 옆 테이블에 앉은 캐나다인 실비와 찰스 부부와 자연스럽게 대화를 나누게 되었다. 그들은 르 트로케의 단골이었고, 메뉴에 대한 팁과 파리 여행에 대한 조언을 아낌없이 해주었다. “테이블 간격이 너무 가까워서 캐나다인 실비와 찰스 부부와 함께 저녁을 먹었어요. ❤️❤️ 이게 바로 마법의 일부예요!!”라는 리뷰처럼, 르 트로케에서는 예상치 못한 만남과 즐거움을 경험할 수 있다.
다양한 프랑스 치즈, 와인과 함께 즐기는 풍미
식사를 마치고 디저트로 프랑스 치즈 플래터를 주문했다. 다양한 종류의 치즈는 각기 다른 풍미를 자랑하며 입안을 즐겁게 했다. 특히, 생 마르셀랭 치즈는 부드럽고 고소해서 잊을 수 없는 맛이었다. 아마우리는 치즈와 어울리는 와인을 추천해 주었고, 완벽한 마무리를 할 수 있었다. “리옹 메르 리샤르의 타르타르와 생 마르셀랭도 훌륭했습니다. 정말 만족스러웠습니다”라는 리뷰처럼, 르 트로케에서는 프랑스 치즈와 와인의 환상적인 조합을 경험할 수 있다.
아늑한 분위기, 편안한 시간을 선물하는 공간
르 트로케는 단순한 식당이 아닌, 편안하고 아늑한 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며 사람들과 소통할 수 있는 특별한 공간이었다. 벽에는 프랑스 영화 포스터와 사진들이 걸려 있었고, 은은한 조명은 따뜻한 분위기를 더했다. “분위기, 품질, 즐거움, 양, 이 모든 것이 진정으로 멋진 시간을 위해 설계되었습니다. 완벽함이 존재한다면, 바로 이런 곳에 딱 맞는 것이죠!”라는 리뷰처럼, 르 트로케는 완벽한 경험을 선사하는 곳이다.
파리 “지역명” 여행의 “맛집” 필수 코스, 르 트로케
르 트로케에서의 저녁 식사는 파리 여행의 가장 아름다운 추억 중 하나로 남았다. 맛있는 음식, 친절한 직원, 아늑한 분위기, 그리고 예상치 못한 만남까지, 모든 것이 완벽했다. 파리 5구를 방문한다면, 르 트로케에 들러 프랑스의 진정한 맛과 문화를 경험해 보길 강력 추천한다. “정말 최고였어요! 영국인과 미국인 동료들을 이 작은 비스트로에 데려갔는데, 프랑스의 진정한 행복이었어요 :)”라는 리뷰처럼, 르 트로케는 누구에게나 특별한 경험을 선사할 것이다.
아쉬운 점, 그럼에도 불구하고…
물론 모든 리뷰가 긍정적인 것은 아니었다. “최악의 서비스. 합석 강요. 음식은 보니마나. 가지마세요 ㅋㅋㅋ 망할”과 같은 부정적인 의견도 있었다. 하지만 대부분의 리뷰는 르 트로케의 훌륭한 음식과 서비스, 그리고 친절한 분위기를 칭찬하고 있었다. 나 역시 르 트로케에서 긍정적인 경험을 했기 때문에, 부정적인 리뷰는 개인적인 불만이나 오해에서 비롯된 것이라고 생각한다. 그리고 “오늘 저녁 여기서 저녁을 먹었는데, 음식 자체는 괜찮았지만 주방에서 본 모습은 정말 걱정스러웠습니다. 요리에 사용된 팬과 냄비는 완전히 검게 그을려 있었고, 마치 오랫동안 세척하지 않은 것처럼 찌꺼기가 잔뜩 묻어 있었습니다. 충격적이었습니다. 맛도 없을 뿐만 아니라 건강에도 좋지 않았습니다…” 라는 리뷰도 있었지만, 내가 방문했을 때는 주방도 깨끗하게 정리되어 있었다. 르 트로케는 끊임없이 개선하고 노력하는 곳이라고 믿는다.
파리를 떠나기 전, 다시 한번 르 트로케를 방문했다. 아마우리는 나를 기억하고 반갑게 맞이해 주었다. 그는 내가 르 트로케에 대한 리뷰를 쓸 것이라는 것을 알고 있었고, 진심으로 감사하는 마음을 전했다. 르 트로케는 단순한 식당이 아닌, 사람과 사람을 이어주는 따뜻한 공간이었다.
