차가운 아침 공기를 가르며 티후아나 중심가를 향해 달리는 차 안, 디지털 계기판에는 바깥 온도 24℃와 함께 ‘Aviso’ 경고등이 켜져 있었다. (Image 1) 하지만 오늘만큼은 그 어떤 경고도 나의 설렘을 막을 수 없었다. 캄피라노, 티후아나 맛집으로 명성이 자자한 그곳에서의 미식 경험을 향한 기대감으로 가슴은 벅차올랐다.
설렘 반 걱정 반, 좁은 골목길의 향수
캄피라노는 티후아나 중심지에 위치해 있다. 그래서인지 몇몇 리뷰에서 주차 문제와 좁은 공간에 대한 언급을 찾아볼 수 있었다. 솔직히 말하면, 약간의 걱정이 앞섰다. 하지만 이내 마음을 다잡았다. 맛있는 음식을 맛보기 위한 작은 불편함은 감수할 수 있다고. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 드디어 캄피라노의 간판이 눈에 들어왔다.
캄피라노의 입구는 생각보다 소박했다. 하지만 그 안에서 풍겨져 나오는 맛있는 냄새와 활기찬 분위기는 나의 기대를 더욱 증폭시켰다. 문을 열고 들어서는 순간, 나는 새로운 미식 세계로의 여행을 시작하게 되었다.
다채로운 향연, 뷔페식 천국으로의 초대
캄피라노는 뷔페식으로 운영되고 있었다. 다양한 종류의 음식들이 보기 좋게 진열되어 있는 모습은 마치 미식의 축제에 초대받은 듯한 느낌을 주었다. 따뜻한 요리, 차가운 요리, 해산물, 샐러드, 디저트까지… 정말 없는 게 없었다. “다양하고 훌륭한 요리, 주스, 샐러드, 디저트가 준비되어 있습니다. 모든 메뉴가 맛있고 모든 사람의 입맛을 만족시켜 줍니다.”라는 리뷰처럼, 캄피라노는 진정한 미식 천국이었다.
뷔페 코너를 천천히 둘러보며 어떤 음식을 먼저 맛볼까 고민하는 시간조차 즐거웠다. 형형색색의 샐러드와 신선한 해산물, 그리고 먹음직스러운 디저트들이 나의 선택을 기다리고 있었다. 접시에 음식을 담는 순간에도 행복감이 느껴졌다. 마치 내가 직접 요리사가 된 듯한 기분이었다.
입안 가득 퍼지는 풍미, 멕시코의 맛
가장 먼저 맛본 음식은 멕시코 전통 스튜였다. 깊고 진한 국물은 입안 가득 퍼져 나갔고, 부드러운 고기와 신선한 야채는 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 은은하게 퍼지는 향신료의 향은 멕시코의 풍미를 그대로 느낄 수 있게 해주었다. 마치 멕시코 어느 가정집에 초대받아 따뜻한 집밥을 먹는 듯한 기분이었다.
다음으로는 해산물 요리를 맛보았다. 싱싱한 새우와 조개는 쫄깃한 식감을 자랑했고, 상큼한 소스는 입맛을 돋우었다. 마치 갓 잡아 올린 해산물을 맛보는 듯한 신선함이 느껴졌다.
달콤한 디저트도 빼놓을 수 없었다. 부드러운 케이크와 달콤한 푸딩은 식사의 마지막을 완벽하게 장식해 주었다. 특히, 멕시코 전통 디저트는 독특한 풍미를 자랑하며 나의 호기심을 자극했다.
아쉬운 레이아웃, 그럼에도 불구하고…
물론 아쉬운 점도 있었다. 몇몇 리뷰에서 언급된 것처럼, 뷔페식 코너의 레이아웃은 다소 혼잡했다. 음식들이 다소 쌓여 있는 듯한 느낌을 주었고, 어떤 요리가 어떻게 조리되었는지 알려주는 표지판이 부족했다. 하지만 맛있는 음식 앞에서 이러한 단점은 크게 느껴지지 않았다.
친절한 서비스, 미소를 짓게 하는 따뜻함
캄피라노의 또 다른 매력은 친절한 서비스였다. 웨이터들은 항상 웃는 얼굴로 손님들을 맞이했고, 필요한 것이 있는지 세심하게 물어봐 주었다. “환영 인사부터 웨이터까지 모두 친절하고 세심했습니다. 필요한 것이 있는지 테이블로 직접 물어봐 주셨는데, 모두 친절하게 응대해 주셨습니다. 모든 것이 정시에 제공되었고 서비스도 아주 좋았습니다.”라는 리뷰처럼, 캄피라노의 서비스는 훌륭했다.
음식이 부족하면 즉시 채워주었고, 빈 접시는 빠르게 치워주었다. 마치 내가 특별한 손님이 된 듯한 기분이었다. 팁을 주지 않았다는 불친절한 웨이터에 대한 리뷰도 있었지만, 내가 방문했을 때는 모든 직원들이 친절하고 프로페셔널했다. 그들의 따뜻한 미소는 식사를 더욱 즐겁게 만들어 주었다.
가성비는 글쎄, 가격만큼의 감동은…
캄피라노의 뷔페 가격은 성인 425달러, 어린이 215달러였다. 음료는 별도였다. 저렴한 가격은 아니었다. “성인 425달러, 어린이 215달러에 음료까지 포함된 가격을 생각하면 실망스러웠습니다.”라는 리뷰처럼, 가격 대비 만족도는 개인차가 있을 수 있다.
하지만 나는 캄피라노에서의 경험에 대체적으로 만족했다. 다양한 종류의 음식을 맛볼 수 있었고, 멕시코의 풍미를 제대로 느낄 수 있었다. 물론, 가격이 조금 더 저렴했다면 더욱 좋았을 것이다. 계산서에 오류가 있었다는 리뷰도 있었지만, 나는 꼼꼼하게 확인하여 문제없이 결제를 마칠 수 있었다.
티후아나 맛집, 캄피라노에서의 행복한 미식 경험
캄피라노에서의 식사를 마치고 밖으로 나왔다. 좁은 골목길은 여전히 붐볐지만, 나의 마음은 평온했다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 캄피라노는 티후아나를 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다.
다음에 티후아나를 방문하게 된다면, 캄피라노에 다시 방문할 것이다. 그때는 좀 더 다양한 음식을 맛보고, 멕시코의 풍미를 더욱 깊이 느껴보고 싶다. 그리고 친절한 웨이터들에게 감사의 인사를 전하고 싶다.
캄피라노, 당신은 나의 티후아나 맛집 여행에서 잊을 수 없는 추억을 선물해 주었다.
