샌프란시스코 80번 고속도로를 달리다 문득 달콤한 유혹에 이끌려 차를 멈췄다. 그곳에는 작고 아담한, 하지만 강렬한 인상을 풍기는 디저트 가게, 소미소미가 있었다. 붕어빵과 아이스크림의 만남이라니, 상상만으로도 입가에 미소가 번지는 조합이었다. 좁은 공간 안은 이미 사람들로 북적였다. 주문을 기다리는 사람들의 설레는 표정은 마치 보물을 기다리는 어린아이 같았다. 나 또한 그 기대감에 젖어 줄의 꼬리에 합류했다.
줄 서는 보람, 타이야끼와 소프트 아이스크림의 황홀한 조화
계산대까지 줄은 생각보다 빠르게 줄어들었다. 직원들은 능숙한 손놀림으로 주문을 처리하고 있었고, 그들의 얼굴에는 미소가 가득했다. 드디어 내 차례가 왔다. 메뉴판을 훑어보니 다양한 맛의 타이야끼와 소프트 아이스크림이 눈에 들어왔다. 고민 끝에 가장 인기 있다는 말차 아이스크림과 누텔라 타이야끼를 주문했다. 주문 후에도 기다림은 계속되었지만, 그 시간마저 즐거웠다. 맛있는 음식을 기다리는 시간은 언제나 설레는 법이니까.
드디어 기다리던 음식이 나왔다. 노란색 소미소미 봉투에 담긴 타이야끼는 그 모습부터가 예술이었다. 따뜻하게 구워진 붕어빵 위에 소복하게 쌓인 말차 아이스크림, 그 위에는 앙증맞은 토핑이 올려져 있었다. 사진을 찍는 동안에도 달콤한 향기가 코를 자극했다.
입안 가득 퍼지는 행복, 잊을 수 없는 첫 맛
한 입 베어 무는 순간, 눈이 번쩍 뜨였다. 따뜻한 붕어빵과 차가운 아이스크림의 조화는 그야말로 환상적이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 붕어빵 안에는 달콤한 누텔라가 가득 차 있었다. 말차 아이스크림은 쌉싸름하면서도 부드러운 맛으로 누텔라의 단맛을 완벽하게 잡아주었다. 마치 천상의 맛을 경험하는 듯했다.
소미소미의 아이스크림은 너무 달지 않고, 식감과 농도가 완벽했다. 특히 소프트 아이스크림은 글루텐 프리로 판매하고 있어 더욱 만족스러웠다. 단 것을 즐기지 않는 사람도 부담 없이 즐길 수 있는 맛이었다.
다채로운 맛의 향연, 취향따라 골라먹는 재미
소미소미는 다양한 맛의 타이야끼와 아이스크림을 제공한다. 누텔라, 팥, 검은깨 등 다양한 필링이 들어간 타이야끼는 골라 먹는 재미를 더한다. 특히 여름에만 맛볼 수 있는 복숭아 맛은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다.
나는 초콜릿을 좋아해서 쿠키앤크림 맛도 즐겨 먹지만, 복숭아 맛은 정말 최고였다. 입안 가득 퍼지는 달콤한 복숭아 향기는 마치 여름날의 햇살처럼 따스하게 느껴졌다.
소소하지만 확실한 행복, 디저트가 주는 위로
소미소미는 단순히 맛있는 디저트를 파는 곳이 아니었다. 그곳은 잠시나마 일상에서 벗어나 달콤한 행복을 느낄 수 있는 공간이었다. 붕어빵을 만드는 모습을 직접 볼 수 있다는 점도 특별했다. 뜨거운 철판 위에서 붕어빵이 구워지는 모습은 마치 마법처럼 신기하게 느껴졌다.
가게 안에는 테이블이 없었지만, 서서 먹거나 기대서서 음식을 놓을 수 있는 ‘스탠드’가 마련되어 있었다. 나는 스탠드에 기대서서 붕어빵 아이스크림을 먹으며 주변 사람들을 구경했다. 다들 각자의 방식으로 디저트를 즐기고 있었고, 그들의 얼굴에는 행복한 미소가 가득했다. 그 모습을 보면서 나 또한 덩달아 기분이 좋아졌다.
아쉬움을 뒤로하고, 다음을 기약하며
어느덧 붕어빵 아이스크림을 다 먹어버렸다. 마지막 한 입까지 아껴 먹었지만, 순식간에 사라져 버린 것 같았다. 아쉬운 마음을 뒤로하고 가게를 나섰다. 캘리포니아의 햇살은 여전히 따스했고, 내 마음 또한 달콤함으로 가득 차 있었다.
소미소미는 샌프란시스코 최고의 아이스크림 가게 중 하나라고 생각한다. 직원들도 친절했고 음식도 정말 잘 만들어졌다. 비록 테이블이 없어 조금 불편했지만, 그 모든 것을 감수할 만큼 맛있는 곳이었다. 다음에 샌프란시스코에 방문하게 된다면 꼭 다시 들러 다른 맛의 타이야끼와 아이스크림을 맛봐야겠다. 그날을 손꼽아 기다리며, 나는 다시 80번 고속도로를 달렸다.
나만의 작은 사치, 재방문 의사 200%
소미소미는 내게 단순한 디저트 가게 이상의 의미를 지닌다. 그곳은 지친 일상에 활력을 불어넣어 주는 오아시스 같은 공간이다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 행복한 분위기까지 모든 것이 완벽했다.
태어나서 먹은 붕어빵 중에 젤 맛있었다는 어느 방문자의 말처럼, 소미소미의 타이야끼는 정말 특별하다. 물론 가격은 조금 비싸지만, 그만한 가치가 충분히 있다고 생각한다. 캘리포니아 여행 중이라면 꼭 한번 방문해 보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
