스페인 여행의 추억을 되살리는 듯한 설렘을 안고 이태원의 작은 골목길을 걸었다. 오늘 찾아갈 곳은, 이미 여러 방문객들의 입소문을 타고 있는 스페인 타파스 맛집이다. 낯선 골목 어귀에서 풍겨오는 이국적인 향신료 냄새는 마치 바르셀로나의 골목을 걷는 듯한 착각을 불러일으켰다. 문을 열고 들어선 순간, 따뜻한 조명과 활기찬 분위기가 나를 맞이했다.
정통 스페인의 향기, 감바스 알 아히요의 유혹
가장 먼저 눈에 띈 것은 테이블마다 놓인 감바스 알 아히요였다. 마늘 향이 코를 찌르고, 올리브 오일이 지글거리는 소리가 식욕을 자극했다. 나도 망설임 없이 감바스를 주문했다. 뜨겁게 달궈진 팬에 담겨 나온 감바스는 사진 찍기 전에 먹어버렸다는 후기처럼 도저히 참을 수 없는 비주얼을 자랑했다.
갓 구워져 나온 따뜻한 빵을 올리브 오일에 듬뿍 찍어, 통통한 새우 한 마리를 올려 먹으니 입 안 가득 행복이 퍼져나갔다. 짭짤하면서도 고소한 맛, 그리고 은은하게 퍼지는 마늘 향이 완벽한 조화를 이루었다. 왜 다들 감바스를 극찬하는지 단번에 이해가 됐다. 빵이 부족하면 5개씩 더 제공된다고 하니, 맛있는 감바스와 빵을 마음껏 즐길 수 있다.
환상적인 조합, 빠에야와 스튜의 만남
이곳의 또 다른 인기 메뉴는 빠에야와 스튜였다. 특히 해산물 빠에야는 신선한 해산물이 듬뿍 들어가 있어, 스페인 현지의 맛을 그대로 느낄 수 있다고 한다. 스튜와의 조합은 방문객들이 최고로 꼽는 메뉴 조합 중 하나다. 다음 방문 때는 꼭 이 조합으로 맛봐야겠다고 다짐했다.
세 번째 만남, 꿀대구 스테이크의 깊은 풍미
나는 이곳에 다섯 번째 방문이라는 한 손님의 후기를 떠올리며 꿀대구 스테이크를 주문했다. 세 번째 시켜 먹는다는 꿀대구 스테이크는 어떤 맛일까? 메뉴가 나오자마자 달콤한 꿀 향이 코를 자극했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 대구 스테이크 위에 달콤한 꿀과 토마토 소스가 얹어져 있었다.
한 입 베어 무니, 달콤한 꿀과 고소한 대구의 조화가 입 안에서 황홀하게 펼쳐졌다. 대구 특유의 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 꿀의 달콤함이 오히려 풍미를 더했다. 곁들여 나온 소스에 찍어 먹으니 색다른 맛을 느낄 수 있었다. 왜 이 메뉴를 세 번이나 시켜 먹는지, 나 역시 다음 방문 때 또 다시 주문할 것 같다는 예감이 들었다.
새로운 발견, 토마토 해물 파스타와 라자냐의 향연
이번 방문에서 처음으로 토마토 해물 파스타와 라자냐를 주문해 보았다. 비주얼부터가 남달랐다. 토마토 해물 파스타는 신선한 해산물이 듬뿍 들어가 있었고, 라자냐는 층층이 쌓인 면과 소스가 먹음직스러워 보였다.
토마토 해물 파스타는 신선한 해산물의 풍미와 토마토 소스의 깊은 맛이 어우러져, 입 안 가득 행복을 선사했다. 면발도 탱글탱글했고, 해산물도 신선해서 정말 맛있었다. 라자냐는 층층이 쌓인 면 사이사이로 풍성한 소스와 치즈가 가득 차 있어, 입 안에서 다채로운 식감을 느낄 수 있었다. 특히, 라자냐는 예술이라는 후기가 있을 정도로 맛이 훌륭했다.
쫄깃함의 극치, 관자구이의 섬세한 맛
관자구이 또한 놓칠 수 없는 메뉴다. 쫄깃한 식감과 은은한 불향이 어우러져, 입 안에서 살살 녹는 듯한 느낌을 준다. 신선한 관자를 사용해서인지, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다.
청량한 휴식, 화이트 샹그리아의 달콤함
음식과 함께 곁들인 화이트 샹그리아는 청량하고 가벼워서, 식사를 더욱 즐겁게 만들어주었다. 평소 샹그리아를 즐겨 마시는데, 화이트 샹그리아는 흔히 찾아보기 어려워 더욱 반가웠다. 달콤하면서도 상큼한 맛이 입 안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다.
스페인 현지의 분위기, 특별한 날의 추억
이곳은 맛뿐만 아니라 분위기도 훌륭하다. 시끌벅적한 바 분위기와 스페인 현지 느낌을 살린 인테리어는, 마치 스페인에 와 있는 듯한 착각을 불러일으킨다. 특히, 낮에 방문하면 은은한 햇살이 들어와 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 메뉴 추천은 물론, 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주셔서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 덕분에 친구와 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 다음에는 가족과 함께 방문하고 싶다는 생각이 들었다. 특별한 날, 사랑하는 사람과 함께 방문하면 더욱 좋을 것 같다.
이곳은 저렴한 가격에 맛있는 음식을 푸짐하게 즐길 수 있다는 점도 큰 매력이다. 30,000~40,000원 정도의 가격으로, 다양한 스페인 요리를 맛볼 수 있다. 가성비 최고의 맛집이라고 해도 과언이 아니다.
이태원에서 스페인의 맛과 분위기를 느끼고 싶다면, 이곳을 강력 추천한다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 이국적인 분위기 속에서 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 나 역시 스페인 음식이 생각날 때마다 이곳을 찾게 될 것 같다.