낯선 도시 이스탄불, 새로운 맛을 찾아 떠나는 설렘 가득한 발걸음. 오늘은 인스타그램에서 우연히 발견한 훠궈 전문점, Later Hotpot Istanbul로 향한다. 할랄 훠궈라는 점이 특히 궁금증을 자아냈다. 깔끔한 외관이 눈에 띄지만, 가격은 조금 높은 편이라는 리뷰가 있어 살짝 긴장하며 문을 열었다.
다채로운 선택, 나만의 훠궈 만들기
자리에 앉자 직원분이 친절하게 메뉴를 설명해 주셨다. 양 어깨살 2인분과 매운 버섯탕, 떡볶이, 야채 모듬, 그리고 즉석라면까지 푸짐하게 주문했다. 다양한 선택지 앞에서 고민하는 것도 훠궈를 즐기는 묘미 중 하나.
주문 후에는 나만의 소스 만들기가 시작된다. 웨이터분이 친절하게 소스 조합을 알려주셨다. 땅콩 소스, 간장, 다진 마늘, 고추기름 등 다양한 재료를 조금씩 섞어 나만의 황금 비율을 찾아가는 재미가 쏠쏠하다.
매콤함과 시원함의 조화, 잊을 수 없는 국물
드디어 기다리고 기다리던 훠궈가 테이블에 놓였다. 붉은 빛깔의 매운 버섯탕과 맑은 스페셜 육수가 대비를 이루며 식욕을 자극한다. 매운맛을 좋아하는 나에게 매운 버섯탕은 딱 적당한 맵기였다. 얼얼한 매운맛이 입안을 감싸지만, 맛을 내기 위해 넣은 향신료의 향이 살짝 아쉬움을 남겼다. 하지만 스페셜 육수는 깔끔하고 시원한 맛이 일품이었다.
육수가 끓기 시작하자 야채와 고기를 듬뿍 넣어 끓였다. 팽이버섯의 쫄깃한 식감과 신선한 야채의 아삭함이 어우러져 환상적인 맛을 낸다. 특히 양 어깨살은 부드럽고 고소한 풍미가 일품이었다. 직접 만든 소스에 찍어 먹으니 감칠맛이 더욱 살아났다.
탄수화물의 유혹, 떡볶이와 라면 사리
어느 정도 훠궈를 즐긴 후에는 떡볶이와 라면 사리를 넣어 끓여 먹었다. 매콤한 국물에 떡볶이 떡이 쫄깃하게 익어가는 모습은 그야말로 군침이 꿀꺽 넘어가는 비주얼이다. 라면 사리는 꼬들꼬들하게 익혀 김치와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 탄수화물은 역시 배신하지 않는다.
아쉬운 마무리, 디저트는 글쎄…
배부르게 식사를 마치고 디저트를 주문했지만, 솔직히 맛은 기대 이하였다. 다른 메뉴들은 훌륭했지만, 디저트는 조금 더 개선이 필요할 것 같다.
친절한 서비스, 오메르 씨 감사합니다!
Later Hotpot Istanbul에서는 음식 맛뿐만 아니라 친절한 서비스도 인상적이었다. 특히 오메르 씨는 메뉴 설명부터 소스 제조까지 꼼꼼하게 도와주셨다. 덕분에 더욱 즐겁게 훠궈를 즐길 수 있었다. 다만, 중앙 구역에서는 직원을 찾기가 조금 어려웠다는 점은 아쉬움으로 남는다.
전체적으로 Later Hotpot Istanbul은 훌륭한 훠궈를 경험할 수 있는 곳이었다. 신선한 재료, 다양한 선택지, 친절한 서비스까지 모두 만족스러웠다. 이스탄불에서 색다른 미식 경험을 원한다면 꼭 한번 방문해 보길 추천한다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해 보고 싶다.
