옥스퍼드에서 만난 인생 피자, 슬로우 앤 스테디 펍에서의 미식 여행

오랜만에 떠나온 옥스퍼드. 낡은 골목길을 따라 걷다 보니, 은은한 조명과 활기찬 웃음소리가 새어 나오는 한 펍이 눈에 띄었다. 이름하여 ‘슬로우 앤 스테디 (The Slow & Steady)’. 이름처럼 느긋하고 여유로운 시간을 보내기에 완벽해 보이는 이곳에서, 나는 잊지 못할 미식 경험을 하게 될 줄은 상상도 못했다.

따뜻한 환대, 기분 좋은 첫인상

문을 열고 들어서자, 친절한 직원들의 따뜻한 미소가 나를 맞이했다. “혼자 오셨어요? 편하신 자리에 앉으세요.” 앰버라는 이름의 직원은 내게 밝게 인사를 건네며 메뉴판을 건네주었다. 펍 내부는 아늑하고 편안한 분위기로 가득했다. 나무로 된 테이블과 의자, 은은한 조명, 그리고 벽 한쪽을 가득 채운 책들이 인상적이었다. 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴졌다. 한쪽 벽면에는 붉은 네온사인으로 빛나는 도도새 로고가 눈길을 사로잡았다.

메뉴를 펼쳐보니, 다양한 종류의 피자와 버거, 그리고 펍 음식들이 눈에 들어왔다. 특히 ‘비스팅 피자 (Beesting Pizza)’라는 메뉴가 눈에 띄었다. 매콤한 꿀을 뿌린 피자라니, 그 맛이 너무나 궁금했다. 잠시 고민하다가, 나는 비스팅 피자와 함께 시원한 생맥주 한 잔을 주문했다.

환상적인 맛, 잊을 수 없는 피자 경험

주문 후 얼마 지나지 않아, 김이 모락모락 나는 비스팅 피자가 테이블 위에 놓였다. 얇고 바삭한 도우 위에 토마토 소스, 모짜렐라 치즈, 그리고 매콤한 꿀이 듬뿍 뿌려져 있었다. 윤기가 자르르 흐르는 피자의 모습에, 나도 모르게 침이 꼴깍 넘어갔다.

조심스럽게 피자 한 조각을 들어 입으로 가져갔다. 바삭한 도우와 쫄깃한 치즈, 그리고 매콤달콤한 꿀의 조화가 환상적이었다. 특히 꿀의 매콤함이 느끼함을 잡아주어, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 한 입, 두 입 먹을수록 점점 더 빠져드는 맛이었다.

피자와 함께 주문한 생맥주 역시 훌륭했다. 시원하고 청량한 맥주가 피자의 느끼함을 씻어주어, 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 맥주 종류도 다양해서, 취향에 따라 골라 마시는 재미도 있었다.

따뜻한 분위기, 편안한 휴식 공간

슬로우 앤 스테디는 맛있는 음식뿐만 아니라, 편안하고 아늑한 분위기 덕분에 더욱 특별한 공간이었다. 펍 곳곳에는 보드게임과 책들이 놓여 있어, 혼자 와도 심심할 틈이 없었다. 실제로 혼자 와서 책을 읽거나 게임을 즐기는 사람들도 많이 보였다.

나는 피자를 먹으면서 책을 읽기도 하고, 옆 테이블 사람들과 이야기를 나누기도 했다. 모두가 편안하고 즐거운 분위기 속에서 시간을 보내는 모습이 인상적이었다. 마치 오래된 친구들과 함께 있는 듯한 따뜻함이 느껴졌다.

친절한 서비스, 다시 찾고 싶은 곳

슬로우 앤 스테디의 또 다른 매력은 바로 친절한 서비스였다. 직원들은 항상 밝은 미소로 손님들을 맞이하고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주었다. 특히 앰버는 내가 혼자 온 것을 알고, 말동무가 되어주기도 했다. 그녀는 옥스퍼드에 대한 다양한 정보와 함께, 슬로우 앤 스테디에 대한 자부심을 이야기해주었다.

“저희 펍은 맛있는 음식과 음료는 물론, 편안하고 따뜻한 분위기를 제공하기 위해 노력하고 있어요. 손님들이 이곳에서 즐거운 시간을 보내고, 좋은 추억을 만들어 가셨으면 좋겠어요.” 그녀의 말처럼, 슬로우 앤 스테디는 나에게 잊지 못할 추억을 선물해 주었다.