차가운 바람이 옷깃을 여미게 하는 늦가을, 따뜻한 국물이 간절해질 때 시카고 아가일 거리를 찾았습니다. 그곳에는 오랜 시간 동안 자리를 지켜온, 작지만 따뜻한 베트남 음식점 ‘하이옌’이 있었습니다. 밖에서 보기에는 수수한 모습이었지만, 문을 열고 들어서는 순간, 향긋한 허브 향과 따뜻한 육수 냄새가 코끝을 간지럽히며 저를 맞이했습니다. 마치 고향에 돌아온 듯한 편안함이 느껴졌습니다.
진한 육수의 감동, 시카고 포(Pho)의 정수
따뜻한 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었습니다. 다양한 종류의 베트남 음식들이 눈길을 사로잡았지만, 역시 가장 먼저 눈에 들어온 것은 ‘포(Pho)’였습니다. 깊고 진한 육수 향이 벌써부터 느껴지는 듯했습니다. 여러 리뷰에서 육수의 깊은 맛에 대한 칭찬이 자자했기에, 기대를 가득 안고 소고기 포를 주문했습니다.
잠시 후, 김이 모락모락 나는 포가 테이블에 놓였습니다. 맑고 깊은 갈색의 육수 위로 얇게 썰린 소고기와 신선한 야채들이 넉넉하게 올려져 있었습니다. 붉은 양파 슬라이스와 초록색 파, 고수가 조화롭게 어우러진 모습은 보기만 해도 입맛을 다시게 했습니다.
국물 한 모금을 들이켜는 순간, 온몸에 따뜻함이 퍼져나갔습니다. 깊고 진한 육수는 정말 일품이었습니다. 오랜 시간 정성껏 끓여낸 듯 깊은 풍미가 느껴졌고, 은은하게 퍼지는 향신료 향은 묘한 중독성을 자아냈습니다. 면발은 쫄깃하고 부드러웠고, 육수와 환상적인 조화를 이루었습니다. 얇게 썰린 소고기는 입안에서 살살 녹았고, 신선한 야채들은 아삭한 식감과 함께 상큼함을 더했습니다.
포를 먹는 동안, 저는 마치 베트남 현지에 있는 듯한 착각에 빠졌습니다. 따뜻한 국물과 향긋한 허브 향, 그리고 친절한 직원들의 미소 덕분에 몸과 마음이 따뜻해지는 기분이었습니다.
하와이안 소시지의 특별함, 놓칠 수 없는 별미
포와 함께 하이옌의 또 다른 인기 메뉴인 하와이안 소시지를 주문했습니다. 리뷰에서 하와이안 소시지에 대한 칭찬이 많았기에, 어떤 맛일지 궁금했습니다.
하와이안 소시지는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했습니다. 짭짤하면서도 달콤한 맛이 조화롭게 어우러졌고, 입안 가득 퍼지는 육즙은 정말 환상적이었습니다. 곁들여 나온 밥과 함께 먹으니 더욱 든든했습니다. 하와이안 소시지는 정말 하이옌에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴였습니다.
향긋한 마무리를 위한 선택, 베트남 아이스 커피
식사를 마치고, 베트남 아이스 커피를 주문했습니다. 진한 커피 향과 달콤한 연유의 조화는 정말 훌륭했습니다. 얼음이 녹으면서 점점 더 시원해지는 커피는 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었습니다.
신선함이 가득한 경험, 스프링롤의 재발견
하이옌에서는 신선한 재료로 만든 스프링롤도 빼놓을 수 없습니다. 얇고 투명한 라이스페이퍼 안에 싱싱한 야채와 새우, 쌀국수가 가득 들어 있었습니다. 땅콩 소스에 찍어 먹으니 고소하면서도 상큼한 맛이 입안 가득 퍼졌습니다. 특히, 신선한 야채의 아삭한 식감은 입맛을 돋우는 데 최고였습니다.
색다른 즐거움, 반쎄오의 매력
바삭한 식감이 매력적인 베트남식 부침개, 반쎄오도 맛보았습니다. 얇게 부쳐진 반쎄오 안에는 숙주, 새우, 돼지고기 등이 푸짐하게 들어 있었습니다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 반쎄오는 정말 환상적인 맛이었습니다. 특히, 곁들여 나온 소스에 찍어 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었습니다.
가성비 최고의 선택, 푸짐한 한 끼 식사
하이옌의 음식들은 맛도 훌륭하지만, 가격도 저렴합니다. 10~11불 정도의 가격으로 푸짐한 한 끼 식사를 즐길 수 있습니다. 가성비 최고의 맛집이라고 할 수 있습니다.
아쉬움과 희망이 공존하는 경험, 솔직한 이야기
물론, 아쉬운 점도 있었습니다. 한 방문객은 덜 익은 닭고기를 먹었다는 경험을 공유하며 위생에 대한 우려를 제기했습니다. 또한, 주문 후 직원의 무관심으로 인해 불편함을 겪었다는 이야기도 있었습니다. 하지만 이러한 몇몇 아쉬운 점에도 불구하고, 대부분의 방문객들은 하이옌의 음식 맛과 친절한 서비스에 만족감을 표했습니다.
따뜻한 기억으로 남을 시카고 베트남 맛집
하이옌에서의 식사를 마치고 가게 문을 나서는 순간, 따뜻함과 만족감이 가슴 가득 차올랐습니다. 추운 날씨에도 불구하고, 하이옌에서의 경험은 잊지 못할 따뜻한 기억으로 남을 것 같습니다. 다음에 시카고를 방문하게 된다면, 꼭 다시 하이옌을 찾아 맛있는 베트남 음식을 즐기고 싶습니다. 그리고 그때는 모든 방문객들이 더욱 만족스러운 경험을 할 수 있기를 바랍니다.
