드디어 그곳에 간다. 며칠 전부터 SNS를 뜨겁게 달궜던 강릉의 한 맛집. ‘물냉이를 곁들인 갈비’라는 독특한 조합에 이끌려, 설레는 마음을 안고 강릉으로 향했다. 맛집이라고 소문난 곳은 많지만, 이곳은 단순히 맛뿐 아니라 특별한 경험을 선사할 것 같은 기대감이 컸다.
2층으로 향하는 발걸음, 기대감과 설렘 사이
2층에 위치한 식당으로 올라가는 계단. 발걸음 하나하나에 기대감이 실린다. ‘과연 어떤 맛일까?’, ‘사진에서 봤던 그 비주얼 그대로일까?’ 머릿속은 온통 맛있는 상상으로 가득 찼다. 문을 열자, 생각보다 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 은은하게 퍼지는 갈비 굽는 냄새는 기대감을 더욱 증폭시켰다.
레스토랑은 카페테리아 스타일로, 트레이를 들고 원하는 음식을 선택하는 방식이었다. 다양한 메뉴와 샐러드바가 눈길을 사로잡았다. 마치 큰 레스토랑의 패스트푸드 버전 같다는 느낌도 들었다. 메뉴 가격은 19.90달러부터 시작. 가격대는 살짝 있는 편이지만, 음식의 퀄리티를 생각하면 충분히 합리적이라는 생각이 들었다.
갈비와 물냉이의 조화, 입안 가득 퍼지는 행복
드디어 주문한 음식이 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 갈비와 시원한 물냉이의 조합은 보기만 해도 군침이 돌았다. 젓가락을 들어 갈비를 집어 들고, 물냉이와 함께 입안으로 가져갔다. 첫 입에 느껴지는 갈비의 달콤 짭짤한 맛과 물냉이의 시원하고 상큼한 맛이 환상적인 조화를 이루었다. 갈비의 느끼함을 물냉이가 잡아주면서, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었다.
갈비는 부드럽고 육즙이 풍부했다. 숯불 향이 은은하게 느껴지는 것이, 굽는 과정에도 정성을 들인 듯했다. 물냉이는 면발이 쫄깃하고, 육수는 시원하면서도 깊은 맛이 났다. 특히 물냉이에 들어간 물냉이는 신의 한 수였다. 특유의 향긋함이 갈비의 풍미를 더욱 끌어올려 주었다.
“맛있다!” 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다. 함께 간 친구도 연신 “맛있다”를 외치며, 정신없이 먹기 시작했다. 젓가락질은 멈출 줄 몰랐고, 접시는 순식간에 비워졌다.
다양한 메뉴, 골라 먹는 재미
메뉴가 다양해서 좋았다. 갈비 외에도 스테이크, 샐러드 등 다양한 음식을 맛볼 수 있었다. 스테이크는 살짝 차갑게 나왔다는 후기가 있었지만, 다음에 방문하면 꼭 한번 먹어보고 싶다는 생각이 들었다. 샐러드바에는 신선한 채소와 다양한 드레싱이 준비되어 있어, 취향에 맞게 즐길 수 있었다.
감자튀김은 주문 후에 바로 튀겨져 나와 따뜻하고 바삭했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 감자튀김은, 케첩에 찍어 먹으니 정말 꿀맛이었다.
친절한 서비스, 기분 좋은 식사
직원들의 서비스도 훌륭했다. 입구에서부터 친절하게 맞아주는 직원들의 미소에 기분이 좋아졌다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 모습에 감동했다. 얼마 전에는 한 손님이 테이블에 휴대폰을 놓고 갔는데, 30분 후에 돌아왔을 때 안전하게 보관되어 있었다고 한다. 직원들의 정직함과 책임감에 박수를 보낸다.
가성비는 글쎄, 가격 인상은 아쉬워
최근 리모델링 후 가격이 인상되었다는 점은 아쉬웠다. 예전에는 저렴한 가격에 즐길 수 있었던 메뉴들이 이제는 식사 한 끼 가격과 맞먹게 되었다. 손님 입장에서 리모델링 비용을 간접적으로 부담하는 것 같다는 생각도 들었다. 주문하기 전에 가격을 꼼꼼히 확인하고, 예상치 못한 금액에 놀라지 않도록 주의해야 할 것 같다.
청결은 기본, 깨끗한 식당 환경
매장은 넓고 깨끗했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 에어컨도 빵빵하게 틀어져 있어서 시원했다. 쾌적한 환경에서 맛있는 음식을 먹으니, 더욱 만족스러웠다.
혹평도 존재, 음식 위생은 철저히
물론 아쉬운 점도 있었다. 한 리뷰에 따르면, 음식에서 벌레가 나왔다는 충격적인 내용도 있었다. 매니저의 무례한 태도와 미흡한 대처는 더욱 실망스러웠다. “이런 일은 흔한 일이고 어느 식당에서나 일어날 수 있는 일”이라는 변명은, 손님을 전혀 배려하지 않는 태도였다. 음식 위생에 더욱 신경 써야 할 것 같다.
강릉 맛집 탐험, 후회 없는 선택
전반적으로 만족스러운 식사였다. 갈비와 물냉이의 조합은 정말 훌륭했고, 서비스도 친절했다. 가격 인상은 아쉬웠지만, 음식의 퀄리티를 생각하면 감수할 만하다는 생각이 들었다. 물론 음식 위생 문제는 반드시 개선해야 할 부분이다.
강릉에 방문한다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 물냉이를 곁들인 갈비의 특별한 맛을 경험하고, 즐거운 추억을 만들어보세요.
