저녁 노을이 짙어질 무렵, 시카고 로건 스퀘어의 한적한 거리를 걷는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 친구의 강력 추천으로 방문하게 된 “Webster’s Wine Bar”. 겉으로 보기에는 평범한 동네 와인 바 같지만, 그 안에는 특별한 이야기가 숨겨져 있을 것 같은 예감이 들었다. 문을 열자 은은하게 퍼지는 따뜻한 조명과 사람들 사이에서 오가는 잔잔한 웃음소리가 나를 맞이했다. 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴졌다.
아늑한 분위기, 데이트 명소로 손색없는 공간
Webster’s Wine Bar는 첫인상부터 아늑함이 물씬 풍기는 공간이었다. 어두운 밤, 가게 안을 은은하게 비추는 조명은 테이블 위에 놓인 작은 촛불과 어우러져 로맨틱한 분위기를 자아냈다. 창밖으로 보이는 로건 스퀘어의 야경은 덤. 실제로 주변을 둘러보니 데이트를 즐기는 커플들이 많았다. 조용하면서도 분위기 좋은 이곳은 사랑하는 사람과 함께 특별한 시간을 보내기에 완벽한 장소라는 생각이 들었다. 한 리뷰어는 이곳을 “세련되면서도 딱딱하지 않은 분위기”라고 묘사했는데, 그 말에 적극 동의한다. 과하지 않은 고급스러움과 편안함이 공존하는 공간이었다.
벽돌로 마감된 벽면과 나무 테이블, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 편안함을 더했다. 특히 인상적이었던 것은 커다란 창문 밖으로 펼쳐지는 풍경이었다. 밤이 되니 가로등 불빛 아래로 늘어선 가로수와 вдаль로 움직이는 차들의 불빛이 어우러져 낭만적인 분위기를 연출했다. 이런 분위기 속에서 와인 한 잔을 기울이며 이야기를 나누다 보면 시간 가는 줄 모를 것 같았다.
섬세한 와인 추천, 친절함에 감동하는 순간
자리에 앉자 직원분이 친절하게 와인 리스트를 가져다주셨다. 워낙 와인 종류가 다양해서 어떤 것을 골라야 할지 고민하고 있었는데, 직원분은 나의 취향을 꼼꼼하게 물어보시고는 몇 가지 와인을 추천해주셨다. 마치 소믈리에처럼 전문적인 설명에 감탄하며 추천해주신 와인 중 하나를 선택했다. 와인에 대한 지식이 부족한 나에게는 정말 큰 도움이 되었다. 한 리뷰어는 “저는 와인 초보인데도 여기서는 항상 좋은 와인을 추천해 줬어요.”라고 칭찬했는데, 나 역시 같은 경험을 했다.
뿐만 아니라, 이곳 직원들은 마치 오랜 친구를 대하듯 편안하게 대해주었다. 주문을 받는 동안에도 끊임없이 웃음을 잃지 않았고, 와인에 대한 질문에도 성심껏 답변해주었다. 이러한 친절한 서비스 덕분에 더욱 편안하게 와인을 즐길 수 있었다. 한 리뷰에서 “따뜻하고 진심 어린 서비스 덕분에 갈 때마다 편안함을 느낍니다.”라는 문구를 보았는데, 그 따뜻함이 무엇인지 직접 경험할 수 있었다.
와인과 환상 궁합, 퀄리티 높은 메뉴의 향연
Webster’s Wine Bar는 와인뿐만 아니라 음식 맛도 훌륭하기로 유명하다. 메뉴는 심플하지만, 하나하나 정성이 느껴지는 퀄리티 높은 요리들로 구성되어 있다. 특히, 이곳의 버거는 시카고 버거 맛집 15위 안에 들 정도로 인기가 많다고 한다. 수요일에는 버거와 음료를 21달러에 판매하는 특별 메뉴도 있다고 하니, 합리적인 가격으로 맛있는 버거를 즐길 수 있는 기회다.
고민 끝에 버거와 함께 추천받은 와인을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 버거와 와인이 놓였다. 버거의 빵은 윤기가 자르르 흘렀고, 패티는 육즙이 가득해 보였다. 한 입 베어 무니 입안 가득 퍼지는 풍미가 예술이었다. 슬래겔 팜 소고기를 사용했다는 패티는 정말 부드러웠고, 아메리칸 치즈 대신 샤프 체다 치즈를 사용한 점도 마음에 들었다. 체다 치즈 특유의 짭짤함이 버거의 맛을 한층 더 끌어올렸다.
와인 역시 훌륭했다. 풍부한 과일 향과 적당한 탄닌감이 버거와 완벽하게 어울렸다. 와인을 한 모금 마실 때마다 입안에 남은 버거의 느끼함이 씻겨 내려가는 듯했다. 음식과 와인의 조화로운 앙상블은 미각을 즐겁게 해주었고, 특별한 미식 경험을 선사했다.
특별한 마무리, 올리브 오일 아이스크림의 발견
식사를 마치고 디저트로 바닐라 아이스크림을 주문했다. 그런데 특이하게도 아이스크림 위에 올리브 오일과 바다 소금이 살짝 뿌려져 나왔다. 아이스크림에 올리브 오일을 뿌려 먹어본 적은 없었기에 조금 망설였지만, 용기를 내어 한 입 먹어보니 정말 놀라운 맛이었다. 달콤한 아이스크림과 짭짤한 소금, 그리고 올리브 오일의 향긋함이 어우러져 환상적인 맛을 만들어냈다. 한 리뷰어는 “아이스크림에 올리브 오일을 뿌려 먹어본 건 처음이었는데, 그동안 뭘 놓치고 있었던 건지 모르겠네요.”라고 극찬했는데, 나 역시 그 말에 전적으로 동감한다.
Webster’s Wine Bar에서는 때때로 CTA에서 흔히 볼 수 있는 사탕과 장미 판매원들이 나타나기도 한다. 이 부분에 대해서는 호불호가 갈릴 수 있지만, 업체 측에서는 안전을 위해 지속적으로 주의를 기울이고 있다고 한다.
재방문 의사 100%, 시카고의 숨겨진 보석같은 곳
Webster’s Wine Bar에서의 경험은 정말 만족스러웠다. 아늑한 분위기, 친절한 서비스, 훌륭한 음식, 그리고 와인까지 모든 것이 완벽했다. 이곳은 단순한 와인 바를 넘어, 따뜻한 위로와 행복을 주는 공간이었다. 다음에도 시카고에 방문하게 된다면 꼭 다시 찾아가고 싶은 곳이다.
Webster’s Wine Bar는 로건 스퀘어 주민들뿐만 아니라, 시카고를 방문하는 여행객들에게도 꼭 추천하고 싶은 곳이다. 이곳에서 맛있는 음식과 와인을 즐기며 특별한 추억을 만들어보시길 바란다. 분명 잊지 못할 경험이 될 것이다.
어둠이 짙게 드리운 밤, Webster’s Wine Bar를 나서는 발걸음은 아쉬움으로 가득했다. 하지만 마음속에는 따뜻한 온기가 남아 있었다. 이곳은 단순한 맛집이 아니라, 사람들의 마음을 위로하고 행복을 선사하는 특별한 공간이었다. 시카고 여행 중 Webster’s Wine Bar를 방문한 것은 정말 행운이었다고 생각한다.
