여행의 설렘을 가득 안고 도착한 시드니. 낯선 도시의 풍경과 활기 넘치는 분위기에 정신없이 빠져들었다. 하지만 아무리 멋진 풍경도, 신나는 경험도 맛있는 음식이 없다면 어딘가 허전한 법. 특히 이번 여행은 인도네시아 친구의 추천을 받아 숨겨진 시드니 맛집을 탐험하는 여정이라 더욱 기대가 컸다. 친구가 강력 추천한 곳은 바로 켄트 스트리트에 위치한 “The Sambal”이었다.
발리에서 온 듯한, 이국적인 향기의 유혹
The Sambal에 들어서자마자 느껴지는 것은 이국적인 분위기였다. 은은한 조명 아래 따뜻한 색감의 인테리어, 발리풍의 소품들이 눈길을 사로잡았다. 마치 인도네시아 현지에 와 있는 듯한 착각이 들 정도였다. 창가 자리에 앉으니 켄트 스트리트를 지나가는 사람들의 모습이 한눈에 들어왔다. 활기 넘치는 도시의 풍경과 아늑한 공간의 조화가 묘한 매력을 자아냈다.
QR코드를 이용한 간편한 주문 방식도 인상적이었다. 메뉴판을 찬찬히 살펴보니 나시고렝, 미고랭, 른당 등 다채로운 인도네시아 요리들이 눈에 띄었다. 칠리와 생선 페이스트, 마늘 등으로 만든 풍미 가득한 삼발 소스를 사용한 요리들이 주를 이룬다고 한다. 어떤 메뉴를 골라야 할지 고민될 때는 주저 없이 직원에게 문의하는 것이 좋다. 친절한 직원들은 메뉴에 대한 자세한 설명과 함께 개인의 취향에 맞는 요리를 추천해준다. 마치 오랜 친구를 만난 듯 편안하고 따뜻한 서비스에 감동받았다.
나시고렝과 른당, 잊을 수 없는 맛의 향연
고민 끝에 주문한 메뉴는 나시고렝과 른당이었다. 잠시 후, 테이블 위로 먹음직스러운 요리들이 하나둘씩 놓이기 시작했다.
가장 먼저 나시고렝을 맛보았다. 윤기가 자르르 흐르는 밥알 사이로 새우, 채소, 계란 등이 푸짐하게 들어있었다. 한 입 먹어보니, 짭짤하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 특히 밥알에 스며든 삼발 소스의 풍미가 일품이었다. 젓가락을 멈출 수 없는 중독적인 맛이었다.
다음으로 맛본 른당은 부드러운 소고기 갈비찜 요리였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 른당은 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 듯했다. 진한 육향과 함께 은은하게 퍼지는 향신료의 풍미가 훌륭했다. 른당 소스는 밥에 비벼 먹어도 맛있고, 빵에 찍어 먹어도 훌륭했다.
섬세한 배려, 청결함이 돋보이는 공간
The Sambal에서는 음식 맛뿐만 아니라, 서비스와 위생에도 세심한 신경을 쓰는 모습이 인상적이었다. 음식을 주문할 때마다 새로운 숟가락을 제공하는 점이 특히 돋보였다. 테이블 위에는 늘 5개 이상의 숟가락이 놓여 있었는데, 이는 고객에게 청결하고 반듯한 느낌을 주기 위한 배려라고 한다.
화장실 또한 깨끗하게 관리되고 있어, 식사하는 내내 기분 좋게 머무를 수 있었다.
새로운 맛의 발견, 미고랭 & 이가 바카르
나시고렝과 른당의 맛에 감탄한 우리는 다른 메뉴에도 도전해보기로 했다. 이번에는 미고랭과 이가 바카르를 주문했다.
미고랭은 나시고렝과 비슷한 인도네시아식 볶음면 요리다. 짭짤하면서도 매콤한 맛이 특징인데, The Sambal의 미고랭은 특히 면발이 쫄깃하고 소스가 잘 배어 있어 더욱 맛있었다.
이가 바카르는 부드러운 갈비구이 요리다. 달콤하면서도 짭짤한 소스가 갈비에 잘 배어 있어, 밥반찬으로도 좋고 술안주로도 훌륭했다. 특히 갈비의 부드러운 식감이 인상적이었다.
만족스러운 한 끼, 시드니 여행의 행복한 추억
The Sambal에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 깨끗한 환경, 이 모든 요소들이 완벽하게 어우러져 잊지 못할 경험을 선사했다. 최근 들어 먹었던 음식 중 단연 최고였다고 말할 수 있다.
The Sambal은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 인도네시아의 문화와 정을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 시드니를 방문하는 여행객들에게 꼭 추천하고 싶은 지역 맛집이다. 다음 시드니 여행 때도 반드시 다시 방문할 것이다. 그땐 못 먹어본 다른 메뉴들도 꼭 맛봐야지!