어둠이 짙게 드리운 뉴욕의 밤, 화려한 불빛들이 거리를 수놓습니다. 오늘, 저는 미드타운 이스트에 숨겨진 특별한 공간, ‘히든 펄’로 향합니다. 완파쿠(Wanpaku)라는 일식 레스토랑 안에 숨겨진 비밀스러운 바라는 정보를 입수하고, 설레는 마음으로 발걸음을 재촉했습니다. 마치 영화 속 주인공이 된 듯한 기분으로 말이죠.
비밀스러운 입구, 기대감을 높이는 첫인상
레스토랑 안쪽에 숨겨진 바라는 정보 외에는 아무것도 모른 채 도착한 ‘히든 펄’. 완파쿠(Wanpaku)의 문을 열고 들어서자, 은은한 조명이 감도는 아늑한 공간이 눈에 들어왔습니다. 마치 브루클린에서 도쿄의 세련된 바 씬으로 순간 이동한 듯한 기분이었습니다. 바 좌석은 몇 개 없고 테이블도 많지 않았지만, 그 덕분에 더욱 고급스럽고 intimate한 분위기가 느껴졌습니다. 예약 없이 바로 입장할 수 있다는 점도 매력적이었습니다.
다채로운 칵테일, 섬세한 일본 칵테일 기술의 정수
‘히든 펄’의 가장 큰 매력은 단연 칵테일입니다. 메뉴를 펼쳐 들자, 다채로운 칵테일 라인업이 눈길을 사로잡았습니다. 일본 위스키를 베이스로 한 칵테일부터, 허브와 채소 같은 신선한 재료를 사용한 실험적인 칵테일까지, 그 종류가 정말 다양했습니다. 어떤 칵테일을 골라야 할지 고민될 때면, 바텐더에게 추천을 받는 것도 좋은 방법입니다. 앤디와 셸던, G와 빅토리아 같은 훌륭한 바텐더들이 친절하게 취향에 맞는 칵테일을 추천해 줄 뿐만 아니라, 칵테일에 대한 자세한 설명도 곁들여 줍니다. 저는 그들의 추천을 받아 ‘Tokushima Mule’과 ‘Where’s The Funk’를 주문했습니다.
‘Tokushima Mule’은 Espadin Mezcal, Ginger, Calamansi, Pineapple, Sage, Soda를 사용하여 만든 칵테일입니다. 첫 모금을 마시는 순간, 입안 가득 퍼지는 상큼하면서도 스파이시한 맛이 인상적이었습니다. 특히 Calamansi의 독특한 향이 칵테일의 풍미를 한층 더 깊게 만들어 주었습니다.
‘Where’s The Funk’는 Jamaican Rum, Resposado Tequila, Bourbon, Madeira, Smoked Reduction, Cassia Bitters를 사용하여 만든 칵테일입니다. 묵직하면서도 복잡한 맛이 매력적인 칵테일이었습니다. 특히 Smoked Reduction의 스모키한 향이 칵테일의 개성을 더욱 돋보이게 했습니다.
완벽한 서비스와 분위기, 소규모 모임에 최적
‘히든 펄’은 칵테일 맛뿐만 아니라 서비스와 분위기도 훌륭합니다. 바텐더들은 친절하고 유쾌하며, 손님들과 편안하게 대화를 나누는 모습이 인상적이었습니다. 덕분에 혼자 방문했음에도 불구하고 전혀 어색하지 않았습니다. 오히려 바텐더들과 이야기를 나누면서 칵테일에 대한 지식을 쌓을 수 있었습니다. 은은한 조명과 잔잔한 음악이 흐르는 ‘히든 펄’은 2~3명 정도의 소규모 모임에 최적의 장소입니다. 친구들과 함께 방문하여 맛있는 칵테일을 즐기며 담소를 나누는 것도 좋을 것 같습니다.
Tiny Tuesday, 색다른 즐거움이 가득한 밤
저는 우연히 ‘히든 펄’의 Tiny Tuesday에 방문하게 되었습니다. Tiny Tuesday는 맛있는 작은 칵테일과 푸에르토리코 럼 샷을 즐길 수 있는 특별한 이벤트입니다. 저는 Tiny Tuesday에 참여하여 다양한 칵테일을 맛보고, 바텐더들과 함께 도미노 게임을 즐겼습니다. 낯선 사람들과 함께 게임을 하면서 웃고 떠드는 동안, 시간 가는 줄 몰랐습니다. Tiny Tuesday는 ‘히든 펄’에서만 경험할 수 있는 특별한 즐거움입니다.
훌륭한 일본 위스키 셀렉션, 위스키 애호가들의 천국
‘히든 펄’은 위스키 애호가들에게도 천국과 같은 곳입니다. 다양한 종류의 일본 위스키를 갖추고 있기 때문입니다. 저는 위스키에 대해 잘 알지 못했지만, 바텐더의 친절한 설명 덕분에 위스키의 매력에 푹 빠지게 되었습니다. 다음 방문에는 꼭 일본 위스키를 맛봐야겠습니다.
맛있는 간식, 칵테일과 환상의 궁합
‘히든 펄’에서는 칵테일과 함께 곁들여 먹을 수 있는 맛있는 간식도 판매합니다. 트러플 프라이와 후라이드 치킨이 특히 인기 메뉴입니다. 저는 트러플 프라이를 주문했는데, 바삭한 식감과 트러플 향이 정말 훌륭했습니다. 다음 방문에는 꼭 후라이드 치킨도 맛봐야겠습니다.
뉴욕에서 만나는 특별한 순간, 다시 찾고 싶은 곳
‘히든 펄’에서의 시간은 정말 특별했습니다. 훌륭한 칵테일, 완벽한 서비스, 아늑한 분위기, 그리고 Tiny Tuesday의 즐거움까지, 모든 것이 완벽했습니다. 저는 ‘히든 펄’을 뉴욕 최고의 지역명 맛집 중 하나로 자신 있게 추천합니다. 가까운 시일 내에 다시 방문하여 다른 칵테일과 간식도 맛봐야겠습니다. ‘히든 펄’은 저에게 잊지 못할 추억을 선사해 준 곳입니다.
