여행의 설렘을 가득 안고 도착한 치앙마이. 북적이는 선데이 마켓의 활기 넘치는 분위기에 휩쓸려 걷다 보니 어느새 점심시간이 훌쩍 지나 있었다. 현지인들의 발길이 끊이지 않는다는 한 맛집, 바로 ‘그곳’을 향해 발걸음을 옮겼다.
로컬 분위기 물씬, 정겨운 첫인상
가게 문을 열자, 따뜻한 미소로 맞아주시는 직원분들 덕분에 첫인상부터 기분이 좋아졌다. 모모호텔 바로 옆에 위치한 이곳은, 마치 현지인의 집에 초대받은 듯한 편안한 분위기를 자아낸다.
인테리어는 태국 특유의 로컬 감성을 담아 아늑하게 꾸며져 있었다. 테이블 위의 소스통은 먼지 하나 없이 깔끔하게 관리되어 있어 위생적인 부분까지 신경 쓴 세심함이 느껴졌다. 여행 중 마주하는 소소한 깨끗함은 언제나 기분 좋은 플러스 요인이 된다.
짭짤한 마성의 맛, 팟타이의 향연
자리에 앉자마자 팟타이와 새우볶음밥, 스프링롤을 주문했다. 가장 먼저 나온 팟타이는 비주얼부터 시선을 사로잡았다. 윤기가 자르르 흐르는 면발 위로 통통한 새우가 넉넉하게 올라가 있었고, 신선한 채소와 땅콩 가루가 조화롭게 어우러져 있었다.
젓가락으로 면을 들어 올리자, 고소한 땅콩 향과 달콤 짭짤한 소스 향이 코를 간지럽혔다. 한 입 맛보니, 간장 베이스의 짭짤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. “팟타이 맛집”이라는 칭호가 아깝지 않을 정도로, 한국인 입맛에 딱 맞는 맛이었다. 테이블에 놓인 고춧가루를 살짝 뿌려 먹으니 매콤한 맛이 더해져 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
무난함 속에 숨겨진 매력, 새우볶음밥
팟타이의 강렬한 맛에 이어 새우볶음밥을 맛보았다. 팟타이에 비해 간은 약했지만, 밥알 하나하나에 코팅된 듯한 고소함이 느껴졌다.
신선한 새우의 탱글탱글한 식감도 훌륭했다. 팟타이의 짭짤한 맛과 새우볶음밥의 담백한 맛이 환상적인 조화를 이루어, 끊임없이 젓가락이 움직였다. 두 메뉴를 함께 먹으니, 마치 단짠단짠의 정석을 맛보는 듯했다.
바삭함이 살아있는, 겉바속촉 스프링롤
마지막으로 맛본 스프링롤은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화를 자랑했다. 갓 튀겨져 나온 스프링롤은 뜨거운 김을 모락모락 피워내며 식욕을 자극했다.
함께 제공된 스위트 칠리 소스에 콕 찍어 먹으니, 달콤하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 신선한 야채와 고기가 듬뿍 들어 있어, 씹는 재미까지 더했다.
숨겨진 보석, 갈릭 포크 라이스의 재발견
우연히 다른 테이블에서 갈릭 포크 라이스를 보고 궁금증이 일어 추가로 주문해 보았다. 마늘과 삼겹살을 바싹 구워 밥과 함께 먹는 맛이라는 후기에 기대감이 높아졌다.
실제로 맛을 보니, 한국에서 먹던 마늘 삼겹살 구이와 매우 흡사했다. 바삭하게 구워진 마늘의 향긋함과 짭짤한 돼지고기의 조화는 밥도둑이 따로 없었다. 계란후라이를 추가하여 함께 먹으니 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
여행의 활력소, 친절한 서비스
이곳의 또 다른 매력은 바로 친절한 서비스였다. 직원분들은 항상 밝은 미소로 손님을 맞이하고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주었다. 특히, 솜땀을 덜 맵게 해달라는 요청에 흔쾌히 맞춰주는 모습에서 고객을 배려하는 마음을 느낄 수 있었다.
다만, 몇몇 후기에서는 손님 응대가 다소 딱딱하게 느껴졌다는 의견도 있었다. 하지만 전반적으로 직원분들은 친절하고, 불편함 없이 식사를 즐길 수 있도록 최선을 다하는 모습이었다.
아쉬움을 달래주는, 가성비 최고의 선택
만족스러운 식사를 마치고 계산을 하려는데, GLN 결제가 불가능하고 현금만 가능하다는 안내를 받았다. 최근에는 카드나 모바일 결제가 일반화되어 있지만, 이곳에서는 현금 결제만 가능하니 방문 시 참고하는 것이 좋겠다.
전반적으로 음식 가격은 저렴한 편이다. 하지만 일부 후기에서는 양이 다소 적다는 의견도 있었다. 두 명이 방문한다면 메뉴 3개 정도는 시켜야 든든하게 배를 채울 수 있을 것이다. 2개만 시키면 약간 아쉬운 감이 남을 수도 있다.
다음을 기약하며, 치앙마이 미식 여정 마무리
아쉬운 마음을 뒤로하고 식당 문을 나섰다. 선데이 마켓의 활기찬 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐길 수 있었던 행복한 시간이었다. 다음 치앙마이 방문 시에도 꼭 다시 들러, 이번에 맛보지 못했던 다른 메뉴들을 섭렵해보고 싶다.
선데이마켓을 방문할 계획이라면, 이곳에서 맛있는 식사를 즐기며 활력을 충전해보는 것을 추천한다. 특히, 한국인 입맛에 딱 맞는 짭짤한 팟타이는 꼭 맛봐야 할 메뉴다. 현지인들의 추천을 받는 데에는 다 이유가 있다는 것을 깨닫게 될 것이다.