로마에서의 여행은 설렘과 기대감으로 가득 찼다. 콜로세움, 트레비 분수 등 유명 관광지를 둘러보는 것도 좋았지만, 진정한 여행의 완성은 미식 경험이라는 생각에 맛집 탐방에 대한 기대가 컸다. 그러던 중, 친구의 강력 추천으로 방문하게 된 곳이 바로 이곳이었다. 길을 걷다 우연히 발견했다면 그냥 지나쳤을 수도 있지만, 앞에 나와 활짝 웃으며 한국어로 “존맛탱”을 외치는 직원의 모습에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다. 그 순간, 나의 로마 맛집 여정은 시작되었다.
활기 넘치는 첫인사, 유쾌함이 가득한 식당
문을 열고 들어서자 활기찬 분위기가 온몸을 감쌌다. 직원들은 모두 친절했고, 특히 한국인에게 익숙한 몇몇 단어들을 구사하며 더욱 편안하게 대해주었다. “존맛탱”이라는 유쾌한 인사에 웃음이 터져 나왔고, 덩달아 기분도 좋아졌다. 마치 오랜 친구를 만난 듯한 반가움이 느껴졌다.
따뜻한 조명 아래 테이블에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳤다. 다양한 이탈리아 요리들이 눈에 들어왔지만, 이미 마음속으로는 메뉴를 정해둔 상태였다. 친구가 극찬했던 양갈비와 이곳의 대표 메뉴라는 소꼬리찜 파스타를 주문하기로 결정했다. 잠시 후, 식전 빵과 함께 주문한 음료가 나왔다. 갓 구운 듯 따뜻한 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했으며, 은은한 단맛이 입안 가득 퍼져 식욕을 돋우었다.
육즙 가득한 스테이크, 부드러운 식감의 향연
기다리고 기다리던 스테이크가 드디어 테이블에 놓였다. 뜨거운 철판 위에서 지글거리는 소리와 함께 코를 자극하는 향긋한 육향이 식욕을 더욱 자극했다. 겉은 바삭하게 익고 속은 촉촉한 미디움 레어로 주문했는데, 굽기 정도가 완벽했다. 나이프로 스테이크를 자르는 순간, 부드럽게 칼날이 지나가는 느낌이 그대로 전해졌다.
한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 육즙과 풍미는 그야말로 황홀경이었다. 질기지 않고 너무나 부드러운 식감은 혀를 즐겁게 했다. 곁들여 나온 구운 감자와 레몬 조각은 스테이크의 풍미를 더욱 끌어올렸다. 특히 레몬즙을 살짝 뿌려 먹으니 상큼함이 더해져 느끼함 없이 스테이크를 즐길 수 있었다.
잡내 없는 양갈비, 입안에서 사르르 녹는 맛
스테이크를 거의 다 먹어갈 때쯤, 기다리고 기다리던 양갈비가 나왔다. 겉은 노릇하게 구워지고 속은 촉촉한 핑크빛을 띠는 완벽한 비주얼이었다. 양갈비 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 은은한 향신료 향이 식욕을 자극했다.
양갈비 한 조각을 입에 넣는 순간, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감에 감탄했다. 풍부한 육즙과 함께 퍼지는 고소한 풍미는 그야말로 일품이었다. 함께 제공된 민트 소스를 곁들여 먹으니 양고기의 느끼함은 사라지고 상큼함이 더해져 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 친구가 왜 이곳의 양갈비를 극찬했는지 단번에 이해할 수 있었다.
햇반을 부르는 마성의 소스, 소꼬리찜 파스타
마지막으로 나온 메뉴는 이곳의 대표 메뉴인 소꼬리찜 파스타였다. 큼지막한 파스타 면 위에 푹 익은 소꼬리찜이 듬뿍 올려져 있었다. 토마토 소스 베이스의 소꼬리찜은 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히 소스에서 느껴지는 깊은 풍미는 한국인의 입맛에 딱 맞을 것 같았다.
파스타 면을 돌돌 말아 소꼬리찜과 함께 입에 넣으니, 환상적인 조화가 느껴졌다. 푹 삶아진 소꼬리찜은 뼈에서 부드럽게 분리되었고, 입안에서 살살 녹았다. 토마토 소스의 깊은 풍미와 소꼬리찜의 고소한 맛이 어우러져 잊을 수 없는 맛을 선사했다. 특히 소스 맛이 일품이었는데, 밥을 비벼 먹고 싶다는 생각이 간절했다. 괜히 ‘햇반’을 외치는 손님들이 많은 게 아니었다. 다음 방문 때는 꼭 파스타와 함께 밥을 달라고 요청해야겠다고 다짐했다.
친절한 서비스와 잊지 못할 추억, 다시 찾고 싶은 곳
음식을 주문할 때부터 식사를 마칠 때까지 직원들의 친절한 서비스는 감동적이었다. Massimo라는 서버는 특히 친절했는데, 유쾌한 농담과 함께 불편함은 없는지 세심하게 챙겨주었다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다. 로마에서 5일 동안 저녁 식사를 위해 두 번이나 방문했을 정도였다. 다른 음식점들은 맛은 훌륭했지만 불친절한 곳이 많았는데, 이곳은 맛과 서비스 모두 만족스러워 로마 여행 중 가장 좋은 기억으로 남았다.
로마 여행을 계획하고 있다면 이곳을 꼭 방문해보라고 강력 추천하고 싶다. 맛있는 음식과 친절한 서비스는 물론, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 다음 로마 여행 때도 반드시 다시 방문할 것을 다짐하며, 행복한 미식 여정을 마무리했다.
