첼시마켓. 그 이름만 들어도 설렘이 가득 차오르는 곳. 마치 보물 상자를 열기 직전의 기대감처럼, 첼시마켓은 다양한 맛과 향, 그리고 다채로운 볼거리가 가득한 미식의 성지다. 가족, 친구, 연인 그 누구와 함께 방문해도 만족스러운 시간을 보낼 수 있다는 이야기에, 나는 카메라를 챙겨 들고 첼시마켓으로 향했다. 과연 어떤 맛있는 이야기들이 나를 기다리고 있을까?
첫인상, 활기 넘치는 시장 분위기
첼시마켓에 들어서자마자 눈에 들어온 것은 활기 넘치는 시장의 풍경이었다. 다양한 상품을 판매하는 상점들과 식당들이 빼곡하게 들어서 있었고, 사람들의 웃음소리와 맛있는 냄새가 뒤섞여 오감을 자극했다. 마치 우리나라의 남대문 시장에 온 듯한 친근함도 느껴졌다.
알록달록한 병에 담긴 음료수들, 예쁜 꽃 장식이 달린 화병, 보기만 해도 기분이 좋아지는 아기자기한 소품들이 가득했다. 마치 잘 꾸며진 쇼룸에 들어온 듯한 느낌이었다. 첼시마켓은 단순히 음식을 먹는 공간을 넘어, 눈으로도 즐거움을 느낄 수 있는 곳이었다.
인기 맛집 웨이팅, 회전율은 생각보다 괜찮네?
첼시마켓에서 유명한 식당들은 역시나 웨이팅이 있었다. 하지만 회전율이 좋은 편이라, 생각보다 오래 기다리지 않아도 자리에 앉을 수 있었다. 특히 비가 오는 날에는 실내인 첼시마켓이 더욱 인기가 많다고 한다. 비를 피하며 맛있는 음식을 즐길 수 있으니, 이보다 더 좋을 순 없을 것이다.
기다리는 동안 주변 상점들을 구경하는 것도 쏠쏠한 재미였다. 첼시마켓은 지하 1층과 1층이 식당과 가게로 이루어져 있고, 윗층은 사무실로 사용되는 듯했다. 다양한 종류의 식당과 기념품 가게를 구경하며 시간을 보내다 보니, 지루함도 잊을 수 있었다.
랍스터롤, 뉴욕의 맛을 느껴보다
첼시마켓에 왔으니 랍스터롤을 안 먹어볼 수 없었다. 랍스터롤은 첼시마켓의 명물로, 많은 사람들이 랍스터롤을 맛보기 위해 이곳을 찾는다고 한다. 랍스터롤 가게 앞에는 역시나 긴 줄이 늘어서 있었다.
드디어 랍스터롤을 손에 넣었다. 빵 속에 가득 찬 랍스터 살이 보기만 해도 군침을 돌게 했다. 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 랍스터의 풍미! 신선한 랍스터의 탱글탱글한 식감과 부드러운 빵의 조화가 환상적이었다. 랍스터 특유의 달콤하면서도 짭짤한 맛이 잊을 수 없는 경험을 선사했다.
음식 가격은 뉴욕 물가를 감안하면 무난한 수준이었다. 서울의 2.5배 정도라고 생각하면 될 것 같다. 하지만 랍스터롤의 맛을 생각하면, 충분히 투자할 가치가 있었다.
다양한 먹거리 천국, 둘이서 조금씩 맛보는 재미
첼시마켓은 마켓이라는 이름에 걸맞게, 다양한 종류의 음식을 조금씩 맛볼 수 있다는 장점이 있다. 혼자보다는 둘이서 방문해서 여러 음식을 나눠 먹는 것이 더욱 즐겁다. 버블티, 소세지, 랍스터롤 등 다양한 음식을 맛보며, 첼시마켓의 매력에 푹 빠져들었다.
어떤 이는 첼시마켓이 특색 없다고 말하기도 한다. 하지만 나는 첼시마켓의 다양한 매력에 푹 빠져버렸다. 다양한 먹거리와 볼거리, 활기 넘치는 분위기, 그리고 맛있는 음식까지. 첼시마켓은 뉴욕 여행에서 빼놓을 수 없는 필수 코스라고 생각한다.
혼잡함 속 아쉬움, 여유로운 식사를 원한다면…
하지만 첼시마켓은 항상 사람이 많다는 단점이 있다. 특히 주말에는 발 디딜 틈 없이 붐빈다. 랍스터 플레이스에서 테이블을 잡기 위해 눈치싸움을 해야 했고, 통로 귀퉁이에 겨우 자리를 잡았지만 너무 복잡하고 시끄러워 제대로 음식을 즐기기 어려웠다.
만약 여유로운 식사를 원한다면, 첼시마켓보다는 다른 곳을 선택하는 것이 좋을 수도 있다. 하지만 첼시마켓의 활기찬 분위기와 다양한 먹거리를 경험하고 싶다면, 오픈 시간에 맞춰 방문하는 것을 추천한다.
서점에서의 휴식, 잠시 조용하게
붐비는 첼시마켓에서 잠시 벗어나 조용하게 휴식을 취하고 싶다면, 서점에 방문하는 것을 추천한다. 다양한 책들을 구경하며 잠시나마 소란스러운 분위기를 잊을 수 있다.
서점 안은 첼시마켓의 활기 넘치는 분위기와는 대조적으로, 조용하고 차분한 분위기였다. 책장을 넘기는 소리, 책 냄새가 코끝을 간지럽히는 느낌이 좋았다. 잠시 앉아서 책을 읽으며, 첼시마켓에서의 흥분을 가라앉혔다.
선물 고르기, 다양한 상점 구경은 필수
첼시마켓은 다양한 상점들이 모여 있어, 선물 고르기에도 좋은 장소다. 아기자기한 기념품 가게부터 고급스러운 식료품점까지, 다양한 종류의 상점들이 있어 구경하는 재미가 쏠쏠하다.
나는 친구들에게 줄 선물을 고르기 위해, 여러 상점을 돌아다녔다. 독특한 디자인의 엽서, 예쁜 그림이 그려진 머그컵, 맛있는 초콜릿 등 다양한 선물들이 눈에 띄었다. 고민 끝에 친구들의 취향에 맞는 선물을 고를 수 있었다.
뉴욕 명물 맛집, 첼시마켓 방문 후기
첼시마켓은 뉴욕을 방문한다면 꼭 가봐야 할 명소임에 틀림없다. 복잡하고 시끄러운 분위기가 아쉽긴 하지만, 다양한 먹거리와 볼거리가 그 모든 것을 잊게 해준다. 랍스터롤은 꼭 먹어봐야 할 필수 메뉴이며, 오픈 시간에 맞춰 방문하는 것이 좋다. 첼시마켓에서의 경험은 뉴욕 여행을 더욱 풍성하게 만들어줄 것이다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 더욱 다양한 음식을 맛보고 싶다.
